［高校選手権３回戦］名古屋（愛知）１（６PK５）１ 岡山学芸館（岡山）／１月２日／柏の葉

　初出場の名古屋が前回王者の岡山学芸館に競り勝った。ヒーローのひとりはPK戦で２本のシュートを止めたGK小林航大だ。

　小林は「勝てたのは良かったんですけど、無失点で終わるのを目標に今日の試合に臨んでたので、終盤に失点してしまったのはとても悔しいです」と、後半17分に先制したものの、終了間際に同点に追いつかれたことを悔やむ。

　一方で、PK戦で自身に課したノルマの達成を喜んだ。

「PKになったら自分が絶対に２本は止めるという気持ちで臨んでいます。しっかりと２本止めたのは良かったです。味方が１本外したとしても、２本止めれば勝てる。だから２本以上止めるのを自分の目標、使命だと思っています」

　充実の一途を辿る小林だが、試合後の取材は椅子に座って対応するほど、満身創痍。県予選を勝ち抜いた後に負傷した右足の痛みを堪えてのプレーだった。
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「試合前に痛み止めを飲んだんですけど、それでもやっぱり痛くて。ハーフタイムに座薬を入れたりして、やってました。やっぱり最後はもう痛みとか気にしてられないので、力を振り絞って止めた感じです」

　そんな守護神の気迫がボールにも乗り移った。

　PK戦では３－４のビハインドで迎えた５人目。相手キッカーのシュートに触れると、弾いたボールはゴール左のポストへ。跳ね返ったボールがゴールライン上を転がり、反対サイドへ外れていったのだ。

「自分はやっぱりサッカーの神様はいると思っています。80分、自分の精一杯の力を出し切ったら、最後にそのサッカーの神様が微笑むじゃないですけど、運が自分のほうに来ることを信じて戦っていました。ボールが外れていったというのは、運もあるし、戦い抜いてきたからだと思ってます」

　快進撃を続ける名古屋は、１月４日の準々決勝で名門・市立船橋と対戦する。チームを支える守護神は、再びサッカーの神様に微笑んでもらえるか。

取材・文●渡邊裕樹（サッカーダイジェスト編集部）

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