現地時間１月１日に開催されたプレミアリーグ第20節で、遠藤航を擁するリバプールは、９位のニューカッスルとホームで対戦。０－０で前半を終えた後、後半に得点を重ねて４－２で難敵を撃破した。

　注目を集めているのが、終了間際のプレーだ。３－２で迎えた86分、遠藤と代わって入ったアレクシス・マカリステルの縦パスにディオゴ・ジョッタが反応。裏にフリーで抜け出すと、最後に立ちはだかるGKマルティン・ドゥブラフカもかわし、あとは無人のゴールに流し込むだけというところで、倒れてしまったのだ。

　ドゥブラフカと接触があったようで、結果的にはPKを得て、モハメド・サラーのダメ押し点に繋がったものの、見方によってはファウルをもらいに行っているようにも見える。それだけに、「ほぼ100％、得点が奪えるフィニッシュではなく、失敗のリスクがあるPKを選択した」として、疑問を呈す人は少なくない。

　アーセナルのレジェンドOBイアン・ライト氏もその１人で、X（旧ツイッター）にこう書き綴った。

「無人のゴールにボールを入れるくらいなら、PKを得るために倒れたほうがマシらしい！これは酷い！」
【動画】あとは無人のゴールに流し込むだけと思ったら…英レジェンドが一斉に噛みついたシーン

　この投稿は大きな話題となるなか、ニューカッスルの英雄で、プレミアリーグ歴代最多ゴールを誇るアラン・シアラー氏も反応。「Fuxking embarrassing（クソだ）」と同調した。

　また、英紙『Daily Mail』によれば、現役時代はリバプール一筋で活躍したジェイミー・キャラガー氏さえも、ポルトガル代表FWを痛烈に批判。「倒れる必要はない。プレーを続けるべきだった」と『Monday Night Football』で語った。

「少し触れただけで、倒れるほどではない。あとは左足で流し込むだけだ。彼はあまりにも簡単に倒れた。接触？ あまりないと思う。わずかな接触はあったかもしれないが、無人のゴールを前に倒れるなんて信じられない。理解不能だ」

　元イングランド代表３人の目には、消極的な不可解行動にしか映らないようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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