今年も残すところあと２日となった。本稿では、2023年のサッカー界における名場面を『サッカーダイジェストWeb』のヒット記事で振り返る。今回は、堂安律が欧州組の日本代表“招集不要論”に持論を展開した記事を再掲する。

記事初掲載：2023年11月16日

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　日本代表の10月シリーズでは、久保建英の「正直、きつい」という発言がクローズアップされた。

　久保の所属するレアル・ソシエダは、10年ぶりにチャンピオンズリーグ（CL）を戦っている。いまやエース級のレフティも世界最高峰の舞台に立つのは初めて。替えが利かない選手のため、なかなかローテーションもできず、週２試合のペースで強度の高い試合に出場している。

　そうした状況で、「きつくないか？」との質問に答えてものだったが、この発言から、親善試合や格下相手のワールドカップ・アジア二次予選に、欧州組（とりわけ欧州カップ戦に出場している選手）を招集する必要があるのか、という議論が巻き起こった。
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　そんななか、10月は親知らずの痛みで招集外となった堂安律は、15日の取材で「僕は（代表に）来たい」と口にした。

「来たくない選手は来なければいい。それであとあと外されて文句を言う選手もいるんでしょうけど。僕は全部、出場したい。それがパリ五輪であっても全部の代表に出たい」

　ヨーロッパリーグに出場しているレフティが、代表に対する熱い思いを表現した。

取材・文●江國 森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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