練習場でプレーを見ているだけでも、なぜかその人のいる方にボールが転がるという現象はある。それはスペインでは、「犬や猫を普段から可愛がっている人が、道ばたで犬や猫に出くわしたとき、寄り添ってくる感覚に近い｣とも言われる。

　ボールが意志を持っているはずはないが、そうした天恵のようなものでなければ、説明がつかないような感覚は存在している。

　ばかげた妄想とも言えるが、「神様」と言われたマラドーナの表現であることを忘れてはならない。

「ボールに好かれる」

　それは異能で、その力を授かったストライカーが、不思議とゴールネットを揺らすのだ。
ゴールに近づくほど、多くの選手は技術精度が様々な理由から落ちる。それはより激しさが増すからで、一つの原理である。しかし、そうしたストライカーたちはむしろ、原則に反してうまさが上昇する。だからこそ、ボールもこぼれる。ゴールに蹴り込んでくれることを知っていたかのように...。

「こんなにうまい選手だったか！？」

　周りが驚嘆するわけだが、そこにストライカーの極意が見える。キニは、その典型だったのだろう。

　日本人では、岡崎慎司、大久保嘉人が好例か。ボールに愛される。その天分はゴールへの執念とも言えるし、単純に動きの質の良さでもある。

文●小宮良之

【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『選ばれし者への挑戦状 誇り高きフットボール奇論』、『FUTBOL　TEATRO　ラ・リーガ劇場』（いずれも東邦出版）など多数の書籍を出版。2018年３月に『ラストシュート　絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューを果たし、2020年12月には新作『氷上のフェニックス』が上梓された。


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