タナボタだったわけではない。レアル・ソシエダはラ・リーガ第37節で１－２というスコアで、ビセンテ・カルデロン時代から苦手にしているアトレティコ・マドリーとのアウェーゲームに敗れた。しかし５位のビジャレアルもラージョ・バジェカーノに同じく１－２で敗れたため、４位が確定。来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権を獲得した。

　下馬評ではソシエダを推す声は少なかった。しかし序盤からの快進撃、年明けに調子が下降線を辿った時の踏ん張り、そして終盤のラストスパートにモノを言わせ、最終節を残し確定させた。したがって決してラージョのおかげで、手にした勲章ではない。繰り返すが、タナボタではないのだ。

　その終盤、チームを引っ張ったのがタケ・クボ（久保建英）だ。当初からソシエダについて「ファンもチームも、チャンピオンズリーグ・アンセムを聞くに値するクラブだ」とキッパリ断言していたが、見事に有言実行を果たした。昨夏クラブがタケの獲得のために投じた金額はわずか600万ユーロ（約８億4000万円）。今シーズンのラ・リーガにおいて最もお買い得だった補強で間違いないだろう。
 

　ただアトレティコ戦は、来シーズン、タケを待ち受ける新たな次元を予感させる機会にもなった。前回のレポート記事で指摘した通り、最近、イマノル・アルグアシル監督は明らかにタケを攻撃の中心に据えてゲームプランを立てている。主眼を置いているのは、１対１を仕掛けやすい環境作りだ。しかしアトレティコのシメオネ監督は対策を講じてきた。

　ポイントとなったのは左ウイングバックの人選で、シメオネ監督はセルヒオ・レギロンをぶつけてきた。後半戦、そのポジションに定着していたヤニック・カラスコはその１列前に配置。さらにレギロンの後方には左CBとしてマリオ・エルモソを充てる用意周到ぶりだった。

「狙いは、ソシエダが持っている良い攻撃手段をすべて封じることにあった。レギロンは、最近、ソシエダの最も決定的なプレーヤーだったクボを無効化した。我々の要求に応えてくれた」

　試合後、シメオネ監督はしてやったりという表情だった。