［ACL決勝・第２レグ］浦和レッズ１－０アル・ヒラル／５月６日／埼玉スタジアム2002

　浦和レッズは本拠地・埼スタで、サウジアラビア王者のアル・ヒラルを１－０で撃破。第１レグの１－１と合わせ、２－１でアジア・チャンピオンズリーグ決勝を制し、見事に３度目の優勝を果たした。

　2019年大会では、決勝でアル・ヒラルに２戦合計０－３の完敗を喫しており、およそ４年越しのリベンジともなった。当時も今もエースとして君臨する興梠慎三は、「2019年に負けたことは、４年経っても１度も忘れたことはない。この日を待っていたのでリベンジできて良かった」と声を弾ませた。

「2019年の時も６万人近くサポーターが入ってくれてて、その人の分まで。会場に槙野（智章）もいて、阿部（勇樹）ちゃんもいた。その仲間たちは2019年に悔しい思いをしているので、その人たちの分までリベンジしたかった。本当に勝てて良かった」
【動画】「ミートし過ぎた（笑）」興梠がゴール前に飛び込んで合わせたビッグチャンス！

　前半には決定機があった。酒井宏樹からの鋭いクロスに右足で合わせたが、シュートはクロスバーを叩いた。

「決めたかった。ミートし過ぎたね（笑）。あれは左足で合わせていたら上にいくので……。高かったのでヘディングもできなかったし、右足のアウトサイドで下に叩きつけようと思ったんだけど……。上手くダフッてくれれば下にいったんだけど、かなりミートしたので上にいっちゃった」

　一方で、マリウス・ホイブラーテンのヘッドでの折り返しを相手がクリアし損ね、自陣ゴールに叩き込む格好になったため、記録上はオウンゴールの決勝点が生まれた場面では、もう少しでボールに触れそうなポジションを取っていた。

「届かなかった。多分僕が触ってたら入らなかったと思う。あれは半分、僕のゴールじゃない？（笑）。あれはオウンゴールじゃないと思うよ」

　今季はアジア王者としてシーズンを戦う。今後に向け、最後に意気込みを問われると、頼れる36歳のエースは力強くこう答えた。

「Jリーグタイトル。１番、今そこにレッズは飢えていると思う」

　アジアを制してなお、ハングリー精神の塊であるレッズは、貪欲に次の星を目ざす。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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