［J１第11節］名古屋２－２神戸／５月３日／豊田スタジアム

　奇跡的な瞬間はあるいは、４万798人の大観衆が呼び寄せたのかもしれない。首位の神戸は分厚い強さを誇示し、名古屋の目論見は２点を先制されるという劣勢の前に潰えるかと思われた。
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　だが、中谷進之介は言う。「やっぱり４万人、入ってるだけあって雰囲気が出たし、簡単に負けられないっていう思いは全員あった。それがスタジアムと一体となって、選手に勇気を与えてくれたんじゃないかな」。

　正直に言って、試合を通して主導権のほとんどは神戸にあった。だが、名古屋は負けなかった。執念をたぎらせ、最後の最後まで攻め続けた結果が、まさかのアディショナルタイム５分表示の末の、“90＋８分”の同点弾である。ホームで勝てない日々は延長されたが、この試合に負けなかったことは驚異的だ。
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　ネバーギブアップ。かつてチームをリーグ優勝へ導いた名将の座右の銘が、まるで息づいているかのような粘り腰だった。立ち上がりから大迫勇也、武藤嘉紀を利した神戸のシンプルな攻撃に手を焼き、後手を踏んで11分で失点。その後も猛攻にさらされ反撃もなかなかできないなかで、名古屋は最初の“割り切り”をする。

「前半でもう１失点したら苦しい展開になる。前半で２点決められていたら、たぶん３～４失点していた」(米本拓司)

「あそこで２点目を決められてしまうと、ちょっと試合が終わっちゃう感がある。前半は０－１でもしょうがないという戦い方を」(中谷)。

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　闇雲に劣勢へと立ち向かうのではなく、90分を通したマネジメントに目を向け、守備の選手たちはとにかく試合を落ち着けることに腐心した。球際に粘り強く、とにかく食い下がり続ける。

　後半はそれでも流れが変わらないなかで、長谷川健太監督が３枚替えを実行しようとした矢先に２失点目を喫し、出鼻はまたしてもくじかれた。

　それでも名古屋はたくましかった。腹が据わっていたとも言える。中谷はこの時、さらなる割り切りを心の中でしたというのだ。

「後半の初っ端に２点目を決められたけど、それは逆に湘南戦の逆パターンだなっていうのは自分の中で冷静に思えた。３失点しなければ、可能性はあるんじゃないかなってところを、自分の中で開き直れた」