湘南ベルマーレは４月15日にレモンガススタジアム平塚で行なわれたJ１第８節で、横浜F・マリノス戦と対戦。FW鈴木章斗が同点弾を決めて１－１のドローに持ち込み、昨季王者から勝点１を奪取した。

　阪南大高時代に全国高校サッカー選手権で得点王に輝いた鈴木章は、22年に湘南に加入して、ルーキーイヤーは２試合に出場。天皇杯では１ゴールをマークした。２年目の今季は、ここまでリーグ戦で４試合に出場。ルヴァンカップのグループステージ第３節・清水エスパルス戦（３－０）では、ループ弾を決めていた。

　そんな19歳は、横浜戦の81分に貴重なゴールをゲットした。左サイドから杉岡大暉がクロスを上げると、ニアサイドで山田直輝が頭で触る。そのまま流れてきたボールを右足で流し込んだ。試合を振り出しに戻す一撃は、自身にとって嬉しいリーグ戦初得点でもあった。

　期待の若手ストライカーは、湘南が18日に公開した動画で、横浜戦について「勝てた試合というか。５位以上を目ざすうえで大事な相手。勝たないと上に行けない気持ちが大きかった」と語った。

　そして、得点シーンについては、シュートを放つ直前に２回、ボールを受ける準備をしていたと明かした。

「直輝君が外に運んでいる時にクロスの準備はしていた。（その直後に）直輝君から（奥野）耕平君に出た時、足元で受けるイメージがあって」
 

　２回ともパスは出てこなかったが、「耕平君がサイドに出した時に、大暉君がフリーだったので、時間も80分くらいだったので、（クロスが）来るかなとイメージがあって」と“３度目”の心の準備もできていたという。

　目論見通り杉岡が上げたクロスに、「直輝君が触るイメージというか、触るかな？と。そういう予測ができたからこそ足が出て。当たって気がついたら入ったって感じだった」として、VARでオフサイド判定となる不安があり、得点が認められた時には「よっしゃーって感じ」だったと振り返った。

　そして、「ちょっと触っただけで、ゴールに入ったのは。自分でも入ってびっくりした。相手（DF）が足を上げていなければオフサイドになっていたかな」と際どい勝負だったと分析した。

　次戦に向けては、ルヴァンカップで「次勝つとグループステージ突破も見えてくるし、本当に大事な一戦だと思っているので。チームの勝利に貢献できるように、次は必ず勝つので、応援よろしくお願いします」とファン・サポーターに呼び掛けた。

　湘南は、19日に行なわれるルヴァンカップのグループステージ第４節では敵地で浦和レッズと対戦。リーグ戦では23日開催の９節で、アウェーで名古屋グランパスと相まみえる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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