４月15日に開催されたプレミアリーグ第31節で、７位のブライトンはレジェンドOBランパードが監督に再就任した11位のチェルシーと、敵地スタンフォードブリッジで対戦。エース級の活躍を続ける三笘薫は、いつも通り左サイドハーフで先発した。

　注目の日本代表MFは開始８分、右SBのチャラバーを抜き去り、さっそく左サイドを攻略。丁寧にラストパスを出すも、マク・アリステルはシュートを枠の右に外してしまう。直後のファーガソンのシュートもクロスバーに嫌われる。

　チャンスをモノにできずにいると13分、ギャラガーにペナルティエリア手前から浴びたシュートが、ブロックに入ったキャプテンのダンクに当たってゴールイン。公式戦４試合ノーゴールだったチェルシーに先制を許す。

　26分には、するすると持ち上がった三笘が鮮やかに２人をかわし、右足でフィニッシュ。しかし、GKケパの好守に遭う。

　それでも42分、マーチのクロスから、負傷したファーガソンに代わって３分前に入っていたウェルベックが、ヘッドで叩き込み、前半のうちに同点に追いつく。
【動画】vsチャロバー！三笘がいきなり魅せた圧巻の個人突破

　１－１で折り返すと、56分にチェルシーが一気に４枚替えを敢行。エンソ・フェルナンデス、プリシック、フォファナ、スターリングを下げ、ジィエフ、ジェームズ、ジョアン・フェリックス、コバチッチを送り込む。

　迎えた69分、押し気味に進めていたブライトンがついに勝ち越しに成功する。19歳のエンシソが距離のある位置から強烈なシュートを叩き込んだ。

　その後はスコアが動かず、このまま２－１でタイムアップ。ブライトンが逆転勝利を収め、欧州カップ戦の出場権獲得へ、貴重な勝点３を手にした。一方、不調が続くチェルシーは公式戦６試合未勝利で、ランパード体制３連敗となった。

　なお、得意のドリブルにシンプルなワンタッチパスを織り交ぜ、攻撃を活性化した三笘は、フル出場で名門撃破に貢献している。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】ベッカム、ロナウド、スナイデル…豪華な面々が勢揃い！カタールを訪れた各国の歴代レジェンドを一挙紹介

【PHOTO】日本代表を応援する麗しき「美女サポーター」たちを一挙紹介！

【PHOTO】まさにスタジアムの華！ ワールドクラスたちの妻、恋人、パートナーら“WAGs”を一挙紹介！