変えられないものに固執したり、悲観したりするのではなく、変えられることを見つけてチャレンジする。

　東海大福岡の背番号９、FW大森裕介を取材して、改めてそのことの重要性を学んだ。彼のプレーは切れ味鋭い切り返しや高速シザーズを駆使した縦への突破とカットイン。俊敏性に優れ、スムーズなステップワークで相手を切り裂いていくタイプのアタッカーだ。

　試合を見ていて、気になったのはそのプレーぶりだけではない。声の出し方が他のフィールドプレーヤーと明らかに違うのだ。逆サイドにボールがある時、「そのまま仕掛けろ！」、「自信を持っていけ」など腹から大声を出していたのだった。これはフィールドというより、GKの声の出し方、声のかけ方のようだった。

　試合後に話を聞くと、「やっぱりわかりますか？ 僕、中２までGKだったんです。指示の出し方が独特なのは『GKあるある』ですよね（笑）」と笑顔を見せた。しかし、なぜ中２まで続けたGKを辞めたのかに話を向けると、そこには苦悩と勇気ある決断があった。
 

　幼稚園からサッカーを始めた大森は、年長の頃からGKだった。小学校は広島の名門・シーガルFCに進み、GKとしてメキメキと頭角を現し、ナショナルトレセンに選ばれるまでになった。中学はサンフレッチェ広島ジュニアユースに進み、まさに広島のエリートコースを辿っていた。

　しかし、身長が伸びなかった。小学校時代から160センチ台あり、比較的高いほうだったが、中学生になると次々と抜かされていった。県トレセンにこそ選ばれたが、だんだん受け入れがたい現実と向き合わないといけなくなっていた。

「僕の夢はプロサッカー選手になること。そう考えると、僕のこの身長でGKを続けていては無理だと思った。ここで決断をしないと、遠かれ早かれ、この夢を諦めざるを得なくなってしまう。それは絶対嫌だったし、人生は１回しかないのでフィールドプレーヤーでチャレンジし直したいと思った」

　もちろん簡単な決断ではなかった。GKの楽しさは分かっていたし、できることならGKでプロを目ざしたかった。でも、身長だけはどう努力しても、あがいても、どうしようもないものもある。変えられないものに苦しむより、変えられることで努力を重ねる。

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