ベスト８進出が厳しくなった敗戦だが、久保建英はレアル・ソシエダの中で印象を残したようだ。

　３月９日のヨーロッパリーグ、ラウンドオブ16第１レグのローマ戦で、ソシエダは０-２と敗れている。先発出場した久保は75分までプレー。前半にポストを叩くシュートを放つなど、苦戦したチームにおいて奮起した。

　21分にローマの主将ロレンツォ・ペッレグリーニをかわし、深い位置まで侵入してポスト直撃のシュートを放った久保。ジョゼ・モウリーニョ監督率いるローマの守備にチームが完封されただけに、数少ない好機をつくった日本代表MFに、イタリアのメディアも賛辞を寄せている。

『OA SPORT』はソシエダで最も優れていた選手に久保を選出。「バスク勢でベストだったのが日本人のタケフサ・クボだ」と称賛した。

「日本人のセカンドトップは至るところにいて、ローマ守備陣にパニックを植えつけようとし、ポストに阻まれただけという同点弾に迫る場面もあった。何年にもわたって才能が騒がれていたが、ようやくそれが現れている」
 

　また、『EUROSPORT』はチーム最高となる6.5点をつけ、「ローマの守備陣に本当に少し混乱をもたらした唯一の選手だった」と評価。『TUTTOmercatoWEB』も「ソシエダで最も納得させた選手だったのは疑いない」とたたえている。

　大手紙『Gazzetta dello Sport』も、チーム最高タイとなる6.5点。「おそらくは仕掛けようとしていた唯一の選手」と報道。『Sport Mediaset』は及第点となる６点（チーム最高タイ）をつけ、「狭い（スペースの）中でダイナミックかつハツラツとしていた」と称賛した。

　だが、ゴールを奪うに至らず、２点差の黒星を喫したことで、ソシエダの逆転突破が厳しくなったことは確かだ。１週間後の第２レグで、久保はベスト８に駒を進める活躍を見せることができるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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