選手の理想は、どのチームでも力を発揮できることにある。ただ、チームにしがみつくべきなのか。プレースタイルに最初からフィットしていた方が負担は少なく、最大限のパフォーマンスができるのも真理である。

　たとえチームレベルが上がっても、活躍するケースは少なくない。今シーズン、マジョルカからレアル・ソシエダに移籍することになった(レアル・マドリーからの完全移籍の形)久保建英は、まさにそれが当てはまる。

　久保はラ・リーガで残留争うマジョルカで、最後はメインキャストの座を失っていた。しかしヨーロッパリーグでベスト16に進み、リーガで３位と躍進しているレアル・ソシエダで、主役として名を轟かせている。マジョルカでは守備に汲々とし、コンビネーションも限定的だった。それがレアル・ソシエダでは攻撃的な陣容で挑み、ダビド・シルバのような一流選手との連係で才能が引き出されているのだ。

「このチームは今までとまったく違う。ボールを持てますし、それが僕を良い選手にしてくれる。だから、僕もチームメイトを良い選手にしたい」

　久保本人が語るように、最高の相互関係ができあがっているのだろう。イマノル・アルグアシル監督が求めるサッカー像と合致していたのだ。

　選手は今いる場所でアジャストするために全力を尽くすべきだが、いるべき場所を探すのも、大事な仕事と言えるだろう。

文●小宮良之

【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『選ばれし者への挑戦状 誇り高きフットボール奇論』、『FUTBOL　TEATRO　ラ・リーガ劇場』（いずれも東邦出版）など多数の書籍を出版。2018年３月に『ラストシュート　絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューを果たし、2020年12月には新作『氷上のフェニックス』が上梓された。

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