アルゼンチン代表GKエミリアーノ・マルティネスが、世界中から批判を浴びた自身の行動を振り返った。英メディア『talkSPORT』が２月11日付けで伝えている。

　30歳の守護神は、３－３の大熱戦でPK戦までもつれ込んだフランスとの決勝でも、好守を連発するなど、大会MVPに輝いたリオネル・メッシと共に、カタール・ワールドカップ（W杯）制覇に大きく貢献した。しかし、その後の振る舞いはリスペクトとはかけ離れたものだった。

　表彰式で授与された最優秀GKのトロフィーを股間にあてる、下品極まりないパフォーマンスを披露すれば、歓喜に沸くロッカールームで、「１分間の黙とう。死亡した（キリアン・）エムバペのために」と、フランスのエースを嘲笑。さらに凱旋パレードにも、エムバペのお面を被せた人形を抱えて出席したのだ。

　世界制覇の立役者から一転、ヒールとなったE・マルティネスは、フランスの老舗誌『France Football』のインタビューで当時を回想。「あのセレブレーションを後悔しているかって？ まあ、同じようなことは二度とやらないだろうね」と語った。
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「誰かを傷つけようとは思っていなかった。キャリアを通して、フランス人と一緒にプレーしてきたけど、一度も問題はなかったよ。（アーセナル時代の同僚、オリビエ・）ジルーに僕がどんな人間か聞いてみるといい。フランスの文化やメンタリティがとても好きなんだ。

　ベストゴールキーパーのトロフィーを手にする仕草は、チームメイトとの冗談だった。コパ・アメリカでもやっていたし、みんなから『もうやるな』と言われたよ。レオ（メッシの愛称）にさえもね。本当に咄嗟にやってしまった行動で、それ以上は何もない」

　ただ、ここで疑問が生じる。E・マルティネスはW杯直後に母国のラジオで、股間パフォーマンスは「フランス人からブーイングされたからやった。プライドなんて関係ない」と主張していたのだ。『talkSPORT』は「以前の彼の告白と矛盾している」と指摘した。

　真実は定かではない。メッシの忠告は届くのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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