決勝トーナメント１回戦も残り２試合となった大会17日目は、優勝候補のスペイン、ポルトガルが登場する。

　まず、日本時間24時にキックオフされるのが、モロッコ対スペインの一戦だ。

　スペインは、グループリーグ初戦でコスタリカ相手に大量７得点を挙げる好スタートを切ったものの、第２戦でドイツと１－１の引き分け。第３戦では日本に逆転負けを喫してグループEを２位で通過した。

　ただ、中盤のガビ、ペドリ、セルヒオ・ブスケッツのバルセロナ・トリオを中心としたパスワークで、３試合の平均ボール保持率は約70パーセントと圧倒的な数値を叩き出している。CFのアルバロ・モラタもここまで２ゴールと調子は悪くない。ここまで１失点と堅守を誇るモロッコ守備陣を崩し切れるか。

　対するモロッコは、尻上がりに調子を上げてきた。初戦で前回大会準優勝のクロアチアとスコアレスドローで引き分け、第２戦でベルギーに２－０で勝利。第３戦もカナダを２－１で下し、強豪が同居したグループFを１位で突破している。

　守備面ではアンカーのソフィアン・アムラバト、ＣＢのロマン・サイスとナイエフ・アグエルドを中心に、３試合で１失点と堅守を誇る。攻撃面ではエースのハキム・ジイェフとアシュラフ・ハキミが並ぶ右サイドがホットゾーン。主砲ユーセフ・エン＝ネシリもカナダ戦で決勝ゴールを奪うなど調子は上向きだ。

　両チームは、2018年のロシア・ワールドカップ（Ｗ杯）のグループリーグで対戦していて、２－２の痛み分けで終わっている。この試合で一時、勝ち越しとなるゴールを決めたエン＝ネシリは、いいイメージを持って試合に臨めるだろう。

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