カタール・ワールドカップに挑む日本代表メンバーが11月１日、ついに発表された。本稿では、世界が注目する“４年に一度の祭典”に挑む森保ジャパンの全26選手の経歴やプレースタイルなどを一挙紹介。今回はMF＆FW前編１だ。

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MF／FW
遠藤 航（シュツットガルト／ドイツ）
1993年２月９日生まれ、神奈川県出身／178センチ・76キロ
【経歴】南戸塚SC―南戸塚中―湘南ユース―湘南ベルマーレ―浦和レッズ―シント=トロイデン（ベルギー）―シュツットガルト（ドイツ）
【世界大会出場歴】16年リオ五輪、18年ロシアW杯、21年東京五輪
【A代表歴】43試合・２得点
吉田不在時に主将を務めた攻守の要。クラブでもキャプテンを任され、昨季は１部残留の原動力となり、今季も揺れ動くチームで全試合先発・２得点と活躍中。29歳にして４人の父という人間力も活かし、カタールで大暴れする。

MF／FW
鎌田大地（フランクフルト／ドイツ）
1996年８月５日生まれ、愛媛県出身／180センチ・72キロ
【経歴】キッズFC―G大阪Jrユース―東山高―鳥栖―フランクフルト（ドイツ）―シント=トロイデン（ベルギー）―フランクフルト（ドイツ）
【世界大会出場歴】―
【A代表歴】21試合・６得点
最終予選終盤は代表から外れながら、昨季はフランクフルトでEL制覇、今季は公式戦二桁ゴールと爆発。森保監督に実力を認めさせ、トップ下に起用されている。日本のカタールW杯での成否は、この男の得点力抜きには語れない。
 

MF／FW
守田英正（スポルティング／ポルトガル）
1995年５月10日生まれ、大阪府出身／177センチ・74キロ
【経歴】高槻清水FC―９FC高槻―金光大阪高―クラブ・ドラゴンズ―流経大―川崎―サンタ・クララ（ポルトガル）―スポルティング（ポルトガル）
【世界大会出場歴】―
【A代表歴】17試合・２得点
昨年10月の最終予選・オーストラリア戦からレギュラーに定着。今夏に移籍したスポルティングでCLを経験するなど、日に日に逞しさが増している。遠藤との鉄板ダブルボランチは代表の生命線。日本の命運を握る存在だ。

MF／FW
伊東純也（スタッド・ドゥ・ランス／フランス）
1993年３月９日生まれ、神奈川県出身／176センチ・66キロ
【経歴】鴨居SC―横須賀シーガルズJrユース―逗葉高―神奈川大―甲府―柏―ヘンク（ベルギー）―スタッド・ドゥ・ランス（フランス）
【世界大会出場歴】―
【A代表歴】38試合・９得点
最終予選で４得点・２アシスト、さらにPK奪取と日本の全12得点の半分以上に絡んだ攻撃の絶対的エース。新天地のスタッド・ドゥ・ランスでも今季４得点をマーク。「イナズマ純也」の異名を取る男は、カタールでもド派手な活躍が相応しい。