［ラ・リーガ第９節］レアル・マドリー ３－１ バルセロナ／10月16日／サンティアゴ・ベルナベウ

　普段より、ややおとなしかった印象は否めない。それでも、やはりペドリは違いを作り出せる存在だった。

　宿敵レアル・マドリーに１-３で敗れたクラシコで、バルセロナのMFペドリは左のインサイドハーフで出場。右のインサイドハーフにガビでなくフレンキー・デ・ヨングが入ったこともあり、通常よりもやや高い位置でプレーした。

　印象的だったのは、ボール奪取能力に長けたマドリーのルカ・モドリッチやトニ・クロースが、ペドリがボールを持った際には、それほどプレスを掛けなかった点だ。ターンや相手の逆をとるフェイントに優れているため、飛び込んでかわされ、守備ブロックに穴を空けるのを嫌がったのだろう。もちろん、自由にさせないように目を光らせ、細心の注意を払ってはいた。

　それでも、この19歳は少しでもスペースと時間があれば、決定機を作り出せる。例えば、１点をリードされて迎えた25分のプレーだ。ウスマンヌ・デンベレとのワンツーからバイタルエリアでドリブルを仕掛けて敵を引き付けると、右サイドのラフィーニャに展開。このブラジル代表MFのグラウンダーのクロスに、エースのロベルト・レバンドフスキがファーサイドで合わせるも枠に収められず、同点の絶好機を逃した。

【動画】ワンツーから見事な展開。ペドリを起点に作り出したバルサの決定機

　アンカーのセルヒオ・ブスケッツが穴となり、バルサの中盤は劣勢を強いられた。疲れなのか、ペドリ自身もやや身体が重そうで、ベストな状態ではなかった。それでも、局面を変えるプレーができるのがこの19歳なのだ。

　カタール・ワールドカップで、日本代表はこのペドリを擁するスペイン代表と対戦する。グループステージ第３戦とあって、状況によって出場する顔ぶれもどうなるか分からないが、バルサの８番をどう抑え込むかは重要なポイントだ。

　守田英正、遠藤航、田中碧と、日本の中盤にはボール奪取スキルの高い人材が豊富だが、取りに行ってかわされてはピンチになる。実際、昨夏に東京オリンピックでスペインと対戦した時には、ブンデスリーガのデュエル王である遠藤をもってしても、ペドリからはなかなかボールを奪いきれなかった。

　では、マドリーのように、“動”ではなく“静”で対処すべきか。ただ、欧州王者がこの策を取れたのは、「ラストパスを出されても、最後の局面で防げる」という、最終ラインの強さに対する自信の表われでもある。日本にとって有効かどうかは難しいところだ。

　もちろんスペインは組織力が売りのチームであり、ひとりを警戒すればいいというは話ではない。とはいえ、この男を抑え込まないと勝機は見えてこないだろう。森保ジャパンがどんな“対処法”を取るかは、この一戦のひとつのポイントだ。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

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