現地時間10月８日に開催されたプレミアリーグ第10節で、三笘薫が所属する４位のブライトンは、ホームで３位のトッテナムと対戦。支配率59％、シュート数は相手の８本に対して14本と、チャンスは多く作ったが、最後までネットを揺らせず。22分にハリー・ケインにヘッドで叩き込まれた一発で、０－１で敗れた。

　ロベルト・デ・ゼルビ監督の初陣となった前節のリバプール戦は、３－３のドローに終わっていたなか、新体制初勝利はまたお預けとなった。しかし、内容には一定の手応えを得ているようだ。クラブ公式サイトによれば、新指揮官は試合後にこう訴えている。

「私たちは素晴らしい試合をしたし、結果は100％フェアじゃない。サッカーは時に不公平だ。以前にも監督としてこのような試合に負けた例がある」

　同胞のアントニオ・コンテ監督が率いるトッテナムは、いつもの１トップ・２シャドーではなく、ケインとソン・フンミンの２トップにするなど、変化を加えてきた。デ・ゼルビ監督は、予想に反したシステムへの適応に時間を要した事実を認めている。
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「私はミスを犯した。アントニオが３－４－２－１でプレーすると思っていたのに、３－５－２に変更してきたからね。選手たちは素晴らしかった。失点以外は素晴らしいパフォーマンスだったから、彼らを祝福したよ。今は月曜日から再スタートし、次のブレントフォード戦に向けて努力することだけを考えている」

　67分に最初の交代選手として投入された三笘は、リバプール戦に続き、積極的にゴール前でパスを受け、縦への鋭い突破も見せた。イタリア人指揮官は先発の入れ替えに手を付けるのか。新体制３戦目にしての初勝利に加え、日本代表アタッカーの初先発にも期待が懸かる、敵地ブレントフォード戦に注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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