日本代表は７月27日、E-１選手権の最終戦で韓国代表と豊田スタジアムで対戦し、３－０で快勝。勝点を７に伸ばし、４大会ぶりのE-１制覇を達成した。

　宿敵撃破の立役者となったのが、相馬勇紀だ。前半からキレのある動きを見せていた左サイドハーフは、49分に藤田譲瑠チマのクロスに頭で合わせ、値千金の先制点をゲット。さらに63分には勝利を大きく手繰り寄せる佐々木翔のチーム２点目をCKでアシストした。

　振り返れば、今大会でチーム初ゴールを奪ったのも相馬だった。香港との初戦（６－０）の開始わずか２分、鮮やかに直接FKを叩き込み、怒涛のゴールラッシュの口火を切った。キレキレの25歳は、この一戦では圧巻のヒールシュートでチーム５点目も奪っている。

　大会を通じて攻撃を牽引し、ヘッド、FK、オシャレショットと、まさに変幻自在に３ゴール。MVPに輝くのも納得のパフォーマンスだ。ファンもそれは同意見のようで、韓国戦後に現地豊田スタジアム周辺で「今大会のMVPは？」と伺った結果、９割以上が背番号16をナンバーワンに挙げていた。
【動画】E-１はここから始まった！相馬の圧巻FKをもう１度

「やっぱり相馬。スピード感や身体の開き方がいい。それにドリブルすべきときとパスすべきときが分かっているので、プレーに迷いがない」

「チームがシステム的にハマらなくて、攻撃があまり流動的ではなかったが、相馬選手が個人技でCKを取ったりして何とかしていた。ピンチのときに頼りになる存在だった」

「もちろん相馬勇紀選手。ただ点を取っただけでなく、１戦目も３戦目も先制点というのが大きい」

「やっぱ相馬くんでしょ。E-１は相馬君に始まって相馬君に終わった感じ。地元が愛知なので日頃から見ているけど、E-１では縦に行くと見せかけての中がすごい効いていた」