今年11月末に開催されるカタール・ワールドカップに向けた準備として森保ジャパンは６月２日、キリンチャレンジカップのパラグアイ戦（札幌ドーム／19時キックオフ）へ臨む。

　４つの強化試合が組まれたいわゆる“６月シリーズ”の初戦だ。パラグアイ戦の後には、６月６日にブラジル戦（国立競技場）、６月10日にガーナ戦（ノエビアスタジアム神戸）、６月14日にチリ戦もしくはチュニジア戦（パナソニックスタジアム吹田）が控える。

　森保一監督はパラグアイ戦の前日会見で、６月シリーズに関しては「できるだけ多くの選手を使いたい」と当初の意向を改めて口にし、「ブラジル戦（６日）にこれまでの（ワールドカップ・アジア）最終予選を戦ってきた軸になる選手を起用しようと思っています」と説明。指揮官のその言葉を信じるなら、パラグアイ戦はこれまで出場機会が限られた選手に出番が回ってくるはずだ。

　ただ28人の招集メンバーのうち、冨安健洋、守田英正は別メニュー調整を続け、菅原由勢は所属クラブで痛めた箇所の検査で前日練習を欠席。さらに南野拓実、柴崎岳は前々日の５月31日夜に札幌入り。彼らに加え、６月１日には元気な姿を見せた久保建英も、31日の練習で足を痛める場面があった。
 

　久保は心配不要なのかもしれないが、彼らに無理をさせないと考えた場合、読めないのがシステムだ。ワールドカップのアジア最終予選では土俵際に追い詰められた第４戦のオーストラリア戦から４-３-３（４-１-４-１）を採用。中盤はアンカーの遠藤航、インサイドハーフの田中碧、守田英正のトライアングルが“鉄板”だったが、その一角を担う守田が欠場となれば、所属先でインサイドハーフを務め、レギュラー奪取に燃える原口元気が先発するか。

　もしくはフランクフルトでヨーロッパリーグ制覇を果たし、代表復帰した鎌田大地をインサイドハーフで試す手もあるだろう。もっとも彼を生かすのであれば、森保ジャパンが発足から愛用した４-２-３-１で、トップ下に入れる形がベターに映る。

　森保監督は「システムは人がいないから、変えるのではなく、違った形を試そうと思った時には状況を見てやっていきたいです。チームのミーティングの中では、４-１-４-１（４-３-３）、４-２-３-１、３バックも含めて色んな可能性を含めて話しています。状況をみてやっていきたいと思います」と語っているが、果たしてどんな選択をするか。

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