５月14日に開催されたスコットランド・リーグ最終節で、日本人選手４人が所属するセルティックは、４位のマザーウェルと本拠地セルティック・パークで対戦。古橋亨梧がCF、前田大然が左ウィングで先発し、井手口陽介はベンチスタート、旗手怜央はメンバー外となった。

　前節に２年ぶり52度目のリーグ制覇を決めたホームチームは、序盤から圧倒的に押し込み、21分に古橋が先制点を奪う。CKのクリアミスをペナルティエリア内で拾うと、冷静に相手をかわし、振り向きざまに右足を一閃。鋭いシュートでニアサイドをぶち抜いた。

　勢いに乗った27歳の日本代表FWは、40分にデイビット・ターンブルが追加点を挙げ、２―０で迎えた44分にもスーパーゴールをゲット。アンソニー・ラルストンの縦パスに反応すると、後ろから来る難しいボールながら、ダイレクトボレーで合わせ、鮮やかにネットを揺らした。

　これで古橋は公式戦33試合で20ゴール目で、リーグ戦では20試合で12ゴール目。13ゴールで得点ランキング１位に立つ、レーガン・チャールズクック（ロス・カウンティ）まで、１点差に迫る。
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　３―０で折り返すと、後半開始早々の50分、古橋にハットトリックの絶好機が到来。右サイドからジョッタがグラウンダーのクロスに左足で反応するが、惜しくも触ることはできなかった。

　59分にジョッタのリーグ戦の得点数を二桁に乗せるゴールで、さらにリードを広げたセルティックは、62分に４枚替えを敢行し、井手口らを一気に投入。古橋はここでお役御免となり、得点王の夢は潰えた。

　その後も攻撃の手を緩めないセルティックは、68分と後半アディショナルタイムにギオルゴス・ギアクマキスがネットを揺らし、６―０で大勝。圧巻のゴールラッシュで、リーグ戦の無敗記録を32試合まで伸ばし、アンジェ・ポステコグルー体制１年目を締めくくった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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