元日本代表DF中澤佑二氏と西岡明彦氏がゲストのサッカー人生を辿る番組『サッカー・ジャーニー』の過去放送分が、スカパー！サッカーYouTubeで期間限定で無料公開された。中村俊輔（現・横浜FC）の登場回では、中澤氏と俊輔がともに横浜F・マリノスでチームメイトだった2013年シーズンについて２人が語り合った。

　俊輔が史上初となる２度目のMVPを獲得したシーズン、横浜は首位でホーム最終戦を迎える。勝てば優勝が決まる大一番。相手はアルビレックス新潟。だが、横浜は０－２で敗戦を喫する。続く敵地での最終節・川崎フロンターレ戦にも敗れ、タイトル獲得ならず。勝点１差でサンフレッチェ広島が逆転優勝を飾り、横浜は２位でフィニッシュした。

　中澤氏が「聞きたかったのが、新潟に負けたじゃん、俺ら。何がいけなかったのかなって、いまだに思っているんだけど」と切り出すと、俊輔も「ずっとそれはある。ちょいちょい、みんなで話すよ」と明かす。

　記憶を紐解けば「１週間の練習が硬かった。次勝てば（優勝が決まる）。その時に、なんかね、いつもと雰囲気が硬くなっているというか。でも、俺はそれも悪くないと思って」と振り返る。

　新潟戦には、日産スタジアムに６万2,632人もの観客が詰めかけた。ただ、それだけの大観衆の中で俊輔自身は「そんなに声援が大きくなかった。どっちかと言うと、“優勝を観に来た”みたいな雰囲気がちょっとあった」と感じていたという。

　もっとも、そうしたシチュエーションでも「プラスの力に変えなければいけないのに、飲み込まれてしまった感もあったし、準備というよりも、力がなかった。“あるある”なんですけどね」と述懐する。

　中澤氏も「硬くなっちゃった、チーム自体が」と同調。「ちょっと落ち着いていこうかな、みたいな。ホームだし、お客さんがいっぱいいるから。いったん落ち着いて（試合に）入ろうか、様子を見ようか、みたいなのがたぶんあったかな」と話す。
 

　当時のチームについて、俊輔は「力が入っている選手、良い感じで抜けている選手がありつつ……計算して勝てる集団ではなかった」と回想した。

　失意のシーズンとなったが、その年の天皇杯では優勝を果たす。決勝の相手は広島。17分に齋藤学（現・名古屋）のゴールで先制すると、21分に中澤氏が追加点をゲット。スコアは２－０。リーグ王者に“リベンジ”を果たし、トリコロールの戦士たちは高々とカップを掲げた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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