加入してからの古橋亨梧のインパクトが大きかったゆえに、同じストライカーの前田大然にかかるプレッシャーは小さくない。チームが停滞気味とあれば、厳しい声も寄せられる。

　セルティックは週末のハイバーニアン戦で０-０と引き分けた。ヨーロッパカンファレンスリーグの決勝トーナメント・プレーオフで敗退していたこともあり、チームは批判を浴びている。

　レジェンドOBのジョン・ハートソンは、公式戦３試合でゴールがない前田に、早くネットを揺らし始めなければいけないと警鐘を鳴らしている。地元紙『Daily Record』が報じた。

　ハートソンは『The Go Radio Football Show』で「マエダは本来の水準からして悪い試合だった。ボールをキープして相手を動かしたが、ゴールという点ではセルティックにもっと期待している」と、ハイバーニアン戦のパフォーマンスに苦言を呈した。

「スタートはOKだったと思う。私は彼が好きだ。彼はシャープだと思う。背後に素早く動き、本当に良い走りをする。だが、数週間前にギオルゴス・ギアクマキスについて言ったのと同じように、セルティックのCFとして納得させられなければいけないんだ」

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　元ウェールズ代表FWは「卓越した選手、決定的な得点を挙げる選手でなければいけない。ゴールを決めなければ、アシストしなければいけないんだ」と続けている。

「マエダのことは本当に好きだよ。だが、彼は得点を量産するのに苦しんでいると思う。キョウゴとギアクマキスがいなければ、セルティックが頼りにするのは彼だけなんだ。今後決まってくるようになると思うが、今はのんびりしていられない。本当に今こそゴールを決め始めなければいけないよ」

　加入して２か月で早急に結果を求められるのは酷だ。だが、シーズン半ばの移籍はその困難も乗り越えなければならない。前田はこの重圧の中で結果を出すことができるだろうか。セルティックは３月２日にセント・ミレンと対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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