[高校選手権・準々決勝]関東一１（4PK3）１静岡学園／１月４日（火）／フクダ電子アリーナ

　関東一（東京B）の快進撃が止まらない。３回戦にも進んだことがなかったチームが、尚志、矢板中央という常連校を連破したのに続き、Jリーグ内定者４人を擁す優勝候補の静岡学園を相手に番狂わせを演じ、ベスト４進出を果たした。

　この日は攻撃陣が好調の静岡学園に押し込まれる時間が続き、サイドを崩されて次々にクロスを送り込まれるも、最後の局面で何とか凌ぐ。

　後半20分に先制ゴールを奪われた後も、我慢して追加点を許さない。迎えた、試合終了間際の後半40分、左サイドからMF日下空が送り込んだグラウンダーのクロスをFW坂井航太がねじ込み、劇的な同点弾。土壇場で追いついてみせた。

　勢いそのままに、１‐１で突入したPK戦では、静岡学園の２、３人目が失敗したのに対して４人が成功。４‐３で勝利し、見事にアップセットを完遂させた。

　初めての準々決勝を戦った関東一は、ここまで３試合で14得点・無失点の静岡学園をいかにして打ち破ったのか。

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「隙がなく、（試合前の対策も）どこから手をつけていいのか分からなかった」という小野貴裕監督は、それでも入念に策を練ってきた。まず、システムをこれまでの３‐４‐３から４‐４‐２に変更。その狙いについてはこう明かしている。

「（静岡学園は）フォワードだけでなく、両サイドがフィニッシャーになることが多いのは、戦前のデータで分かっていた。逆サイドの選手がフリーになるのを阻止したかった。３バックだと、（逆サイドの選手に）センターバックがつくのか、ウイングバックがつくのか、はっきりしなくなる」

　実際、８ゴールを奪った３回戦の宮崎日大戦で、静岡学園は左サイドで敵を引き付けて、右サイドハーフの川谷凪がフリーになるケースが頻繁にあり、清水エスパルス入団内定の川谷がこのパターンから２ゴールを奪っていた。

　この関東一の狙いは見事にはまった。クロスは何本も上げられたものの、中央だけでなく逆サイドのマークも怠らなかったことで、１ゴールに凌いでみせた。

　小野監督は交代策も的中させている。59分に切り札の坂井、73分に「推進力を期待していた」というMF日下を相次いで投入。この途中出場コンビの連係で、劇的な同点弾を奪ってみせた。

「想定をはるかに超える素晴らしいサッカーだった」（小野監督）という静岡学園の猛攻に耐え、シュート数は２本対18本ながら、そのうち１本を沈めてPK戦に持ち込んだ戦いぶりは、まさに「してやったり」だった。

　もう勢いだけではない。指揮官の立てたプランを見事に遂行した選手たちには、全国４強に相応しい地力が備わってきている。

取材・文●江國 森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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