[選手権１回戦]大津５-０中部大一／12月29日（水）／NACK５スタジアム大宮

　守りを固めてくる相手にこそ、この男の存在感が際立つ。大津の10番・森田大智(３年)がボールを持つと、時が止まり、まるでピッチを上から見ているかのように正確無比なパスを繰り出す。
 

　優勝候補の大津の初戦の相手、中部大一は前線に３枚のFWを残し、中盤以降は３バックと両ウイングバック、ダブルボランチが連動した強固なブロックを作ってきた。この試合の前に行なわれた第１試合では、ポゼッションとドリブルを駆使して多彩な攻めを見せる西武台が、三重高の堅いブロックの守備を圧倒しながらも切り崩せず、０-１で破れていた。一発勝負のトーナメント、しかも初戦ということもあって、崩しきれずに終わるチームはたくさん見てきた。

　大津にとってはその流れにハマらないことが重要だったが、立ち上がりから森田がボランチの位置から変幻自在の動きを見せたことが大津に勝利への道筋をもたらした。

　三重のプレッシャーを物ともせず、常に相手が捕まえづらい場所とタイミングでボールを受けては、キープしてタメを作ったり、サイドへの展開のパスやポゼッションのパス、そしてチャンスと見るや裏へのパスを送り込んで、徐々に相手の体力を消耗させていった。

「今日の試合も立ち上がりからみんなが硬いと思ったので、そこは僕が落ち着かせたいと思った」

　森田が作り出すリズムによって、大津自慢のアタッカー陣もゴールという音色を奏でた。前半４分、右CKからMF薬師田澪がヘッドで突き刺すと、同23分には森田が送り込んだスルーパスからMF一村聖連のチャンスを演出。同27分には森田のクロスから薬師田がヘッドで落としたボールをMF川口敦史が繋ぎ、最後は一村が押し込んで追加点を奪うと、同35分には２年生FW小林俊瑛の豪快ヘッドで３点目。後半も19分に交代出場の1年生・碇明日麻が決めて試合を決定づけた。

　４点のリードを奪っても、森田のキレは一切落ちなかった。後半29分に右ペナルティエリア内深くでボールを受けると、鋭い切り返しからMF農祥英に決定的なマイナスのパス。74分には同じ位置から中央に飛び込んだ小林へクロス。小林のジャンプのタイミングが合わず、ファーに流れると見るや、そのまま中央のスペースにダッシュで顔を出し、左からの折り返しを受けて、右へ展開をして二次攻撃を引き出した。

　試合は直後の後半35分に途中交代の1年生MF稲田翼がダメ押しの5点目を決めて、5-0の圧勝。

　ゴールを決めたわけではないが、常に大津の中心には森田がいた。いざとなれば森田にボールを預ければテンポを変えてくれる、ボールを持って顔を上げたら森田がパスコースにいてくれる。この絶大な信頼感があるからこそ、チームはブロックを固められても臆することなく、自分たちのリズムで攻撃を仕掛けられる。