2022年11月21日に開幕するカタール・ワールドカップ。その時、世界の舞台でベスト８以上を目指す森保ジャパンのスタメンはどんな顔ぶれとなるか。まだアジア最終予選を突破したわけではないが、本大会を約１年後に控えたこのタイミングで、“理想の11人”について識者に見解をうかがった。
文●西部謙司（スポーツライター）

――◆――◆――
【PHOTO】１月のウズベキスタン戦に臨む日本代表招集メンバー22名

　システムは５-２-３にした。グループリーグの少なくとも１か国は強豪国と対戦しなければならず、ノックアウト・ラウンドでも強豪国と当たる可能性は高い。日本がボールを支配する展開にはなりにくく、ハイプレスしても相手によってはボールを奪えず逆にカウンターされてしまうリスクが高くなる。ある程度引き込んで守るゲームを想定するなら、５バックしか選択肢はない。EUROでも強豪国と対戦する中堅以下のチームはほとんどが５バックだった。

　ロシア・ワールドカップ（W杯）では４-２-３-１でグループリーグを突破したが、日本は前半早々に10人になっていたコロンビアに勝っただけで、セネガルには劣勢の流れからドロー、ポーランドは最後のところで駆け引きになったので正当な評価は難しいが結果は負けている。ラウンド16ではベルギーに逆転負けだった。優勢で勝てた試合はコロンビア戦だけなのだ。

　MFとFWの構成は２-３と３-２が考えられるが、ボランチ２枚と１トップ＋２シャドーのほうが守備の分担が明確なので混乱が少なく、前線３人の自由度もある。ボランチ以外は基本的に担当レーンの上下動なので馴染むのに時間もかからない。

　GKはビルドアップ能力がないと難しいので谷晃生とした。自陣に引きっぱなしではいずれ失点してしまう。ゴールキックからビルドアップして敵陣に運べないと試合の流れを変えられない。ロシアW杯のベルギー戦がそうだった。GKの足下の技術は必須で、それがなければ自陣で数的優位を作れないので、引くことを前提とした場合に死活問題になる。

　３バックは速さがないとカウンター対応が厳しいのでスピードを重視。守備を固めていれば、相手が強豪国でも簡単に失点はしない。危ないのは自陣でのミスと日本が攻め込んだ後のカウンターアタックである。中谷進之介、冨安健洋、板倉滉の３人はカウンターを寸断する速さとタックルの上手さがある。ラインコントロールも非常に重要で、遅いDFが１人でもいるとズルズル引くことになってしまう。ある程度は強気でラインを止めて対処しないと守り切れない。３人とも速いことが条件になる。

　冨安と板倉はビルドアップ能力が高いので３バックの両脇に配置する。３バックのセンターではなく、両脇がビルドアップでの持ち上がりや前方へのパスでキーマンになるからだ。３バックのバックアップはボランチも兼任できる谷口彰悟とする。