元日本代表FWの城彰二氏が11月23日、自身のYouTubeチャンネル『JOチャンネル』を更新。2002年シーズンに１年だけプレーしたヴィッセル神戸時代を回顧した。

　３日前の更新で、スペインのバジャドリーへの完全移籍が破談となり、半年間のレンタルから復帰した横浜F・マリノスに「裏切られた」と不信感を持ち、モチベーションが下がっていたことを明かした城氏。「もうマリノスから出たい」と思っていたところに、声を掛けてくれたのが、神戸だったという。

「当時の川勝（良一）監督が獲りたいと言ってくれた」

　その時の神戸は、三浦知良、岡野雅行、播戸竜二、望月重良、平野孝ら錚々たるメンバーが集まっていたが、「なかなか結果が出なかった。うまく嚙み合わなかった」という。

　心機一転で移籍した城氏も、「簡単にはいかなかった。変わろうと思って行ったけど、変われなかった。結果を出せなかった」。結局、川勝監督が７月に解任され、「泣いたよ。申し訳ないって。獲ってくれたのに、結果を出せなくて。自分のせいだと思った」と、恩師の前で謝罪したことを明かした。

【動画】「マリノスに裏切られた」バジャドリー退団の真相を明かした城彰二

　そして、川勝監督の後任になったのが、コーチから昇格した松田浩氏だった。

「終わったと思った。川勝さんからは信頼があったけど、松田さんからの評価は相当低くて。完全に干された。『お前は使わない』と言われたんじゃなかったかな。サブからメンバー外になり、試合を見に行く立場になった」

　そしてシーズン終了後、戦力外通告、いわゆる「０円通知」が届いたという。「ハガキが届いて、初めての０円通知だった。本当に０と書いてあった」と語った城氏は、こう振り返っている。

「薄々感じてたけど、見た時は青ざめたというか、複雑な感じだった。ショックだった」

　1998年のフランス・ワールドカップに主力として出場したストライカーが、まさかその４年後に27歳で戦力外になるとは、思ってもみなかったのだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【動画】アトランタ五輪での中田英寿と西野朗監督の衝突について語る城彰二

【PHOTO】絶世の美女がずらり！ Ｃ・ロナウドの“元恋人＆パートナー”たちを年代順に一挙公開！

【PHOTO】世界有数のスーパーカーがずらり！ Ｃ・ロナウドの「愛車コレクション」を一挙公開！