[Ｊ２リーグ25節]熊本０－１名古屋／７月31日／えがおＳ
 
　25節の名古屋戦は、1点差で５試合ぶりの黒星。７月無敗とはならなかったものの、熊本の池谷友良監督が試合後、「チーム力は上がってきている」と述べた通り、３度の連敗で勝点を積み上げられなかったシーズン前期と比べて調子を取り戻してきた。

　リーグ全体の中で存在感を示すには至っていないが、その戦いぶりを見る限り、残りのゲームで浮上していく足がかりは掴みつつあると言っていいだろう。シーズン途中の監督交代という思い切った判断が、現時点で成果を発揮している。
 
　４年ぶりに現場に復帰した池谷監督が着手したのは、プレー精度や判断力の向上だ。就任会見で「『この辺』『あの辺』という表現ではなく、『ここ』『あそこ』というところまでこだわっていく」と話したように、それまでに見られたルーズさや曖昧さを排除し、ポジショニングやボールの奪い方、攻撃に移ってからの優先順位などを明確にしてチーム内で共有した。

　あわせて、本来は守備的MFの村上巧を最終ラインの真ん中に置く3バックにシステムを変更して守備を安定させ、それまで出場機会の少なかった選手たちにもチャンスを与えて積極的に起用した。
 
　就任直後の２試合は無得点での連敗となったが、天皇杯2回戦の水戸戦では延長戦を制して３回戦に駒を進め（３回戦は浦和に０−１で敗退）、リーグ戦折り返しの21節・東京Ｖ戦は４−０と今季最多得点で大勝。

　22節の水戸戦は終盤に逆転されながらアディショナルタイムに追いつく粘りを見せ、23節・千葉戦は狙い通りの攻守で1点差の完封勝ち。24節・群馬戦は先制を許したすぐあとにカウンターで追いつくなど、ゲーム展開に波はあれど「今はチームの組織、守備の組織の土台ができている」と園田拓也が言うように、悪い時間はしっかり耐えて、失点しても大崩れしないようになってきた。
 
　細部へのこだわりを求めることで、練習中も選手たちのコミュニケーションが増えている。疑問点や問題点があれば持ち越さず、その日のうちにピッチ上で解決しようとする姿勢が見られるようになったほか、味方のミスをカバーし合うといったチームスポーツ本来の連動性や献身性が、ゲーム中にも表現されている。