国際親善試合のU-24日本代表対U-24アルゼンチン代表の一戦が３月26日、東京スタジアムで行なわれ、アルゼンチンが１-０で勝利を収めた。

　日本は、前線に久保建英と三笘薫という国内外のタレントふたりが初共演。さらに三好康児が２列目右サイドに入り、１トップに田川亨介を起用。ボランチはキャプテンの中山雄太と渡辺皓太が入り、最終ラインは右から菅原由勢、渡辺剛、板倉滉、旗手怜央と並んだ。GKは大迫敬介が起用された。

　試合は立ち上がりから、南米予選を１位で突破したアルゼンチンに押し込まれた。再三ピンチを迎えた日本は粘り強く凌いでいたものの、21分には右サイドを突破されクロスを供給されると、最後はアドルフォ・ガイチにヘディングシュートを叩き込まれた。日本がアルゼンチンに先制を許してしまう。

　日本は左サイドの旗手のチャンスメイクや久保、三笘のドリブルでの仕掛けから突破口を見出そうとするが、なかなかゴールを脅かすことができない。

　１点ビハインドで迎えた後半は、ロングボールでディフェンスラインの背後を突く攻めも見せ、アルゼンチンを押し込む時間帯も。66分には三笘に代えて走力のある相馬勇紀を投入してさらに縦への圧力を強める。
 

　試合は１点ビハインドのまま終盤に突入。日本は久保や田川、相馬が果敢に相手ボールへアプローチをかけていくが、アルゼンチンの巧みな守備にいなされゴールを奪いきれない。

　結局、試合は１-０でアルゼンチンが勝利を収めた。両者は中２日をおいて３月29日、北九州スタジアムで再び相まみえる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部