［アジア杯GS第１節］日本 ４－２ ベトナム／１月14日／アルトゥマーマ・スタジアム

　日本代表は１月14日、アジアカップのグループステージ第１節でベトナムと対戦。４－２で勝利を飾った。

　結果だけ見れば４ゴールを奪っての白星発進。だが、南野拓実のゴールで11分に先制しながら、前半に逆転を許すなど、反省点も少なくない試合だった。

　セットプレーからの２失点と共に気になったのは、これまで機能していた前半のプレスが“はまらなかった”点だ。プレッシングをしても高い位置でボールを奪えず、故に攻撃でも５－４－１のブロックを崩さざるを得ない状況が起きてしまった。

　ここまでAマッチ９連勝と絶好調だった日本代表に何が起きていたのか。CBの谷口彰悟はこう説明する。

「（ボールを大切にするサッカーは）正直、予想以上でした。もう少しこっちがプレッシャーをかけたらロングボールでくるかなという予想はしていたんですけど、それよりもしつこくしっかり繋いできたり、人数をかけてやってきたので、これはちょっと簡単じゃないなと思っていました」

【PHOTO】日本代表のベトナム戦出場16選手＆監督の採点・寸評。４発勝利も６人に５点台の厳しい評価。MOMは２G１Aの８番

　その谷口とCBを組んだ板倉滉も「守備の時になかなかはまっていなかったと」と指摘する。

「相手もボールを回すところに関しては、非常に高いクオリティを持ってやっていた。なかなか、そこははまらなかったなと言う印象はある」

　ファーストプレスの役割を担った１トップの細谷真大も、「ビルドアップは相手も上手かったですし、ちょっと予想外の展開。もう少しギアを上げるべきだったのかなと思います」と反省を口にした。

「もうちょっと前から行って取れるかなと思ったんですけど、本当に思った以上に繋ぐのが上手くて。元々ビルドアップが上手いのは知ってましたけど、その上を行ったこともあったので、ファーストディフェンダーというところでは、自分の実力不足もありますけど、もっとはっきりした方が良かったかなと思います」

　想定外の事態で苦戦を強いられたものの、それでも４ゴールで勝ってしまうのが今の日本代表だ。むしろ、初戦で課題が出たのは悪くなかったかもしれない。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

「ドイツよりずっと良い試合をした」森保Jに善戦したベトナム代表、母国ファンは満足げ「日本相手に２点も奪った」【アジア杯】

「恐ろしいほど冷静だった」一時逆転を許すもベトナムをねじ伏せた森保ジャパンの底力に韓国メディアが感服！「さすがは優勝候補筆頭だ」【アジア杯】

「すごく圧倒された」「戦術もすごい」久保建英が日本を苦しめたベトナムに驚嘆「どんな練習をしているのか見てみたい」【アジア杯】