このように、意外に多くの「世界チャンピオン」が到来している日本サッカー界。今回、イニエスタがその“系譜”に加わったが、先日はアトレティコ・マドリーを今シーズンで退団するフェルナンド・トーレスにサガン鳥栖移籍の噂が浮上するなど、日本をめぐる移籍市場の動きは活性化しつつある。
 
　なお、過去を振り返ると、06年ドイツ大会を制したイタリアでは、アレッサンドロ・デル・ピエロやフランチェスコ・トッティが、Jクラブがオファーを受けたというニュースが流れた。

 
　94、02年のブラジルのメンバーだったカフーの場合は噂ではなく、03年にローマから横浜F・マリノスへの移籍が決まったが、土壇場で違約金を払ってミランに加入。ここで欧州＆世界制覇も経験している。
 
　前述したが、90年大会を制した西ドイツでは、エースのマテウス、MVP級の活躍を見せたアンドレアス・ブレーメ、点取り屋のルディ・フェラーに、Jリーグ開幕を目前に控えた日本から破格のオファーが舞い込んだ。
 
　その提示額は、フェラーが「めまいがした。イタリアで得ている額とは比べ物にならない」、ブレーメも「条件的には全く文句がつけようがない」と語ったほど。マテウスにはガンバ大阪が接触して具体的な交渉に入っているとドイツで報じられ、フェラーにはマルセイユ在籍時、V川崎入り決定のニュースが流れたこともあった。
 
　ドイツのサッカー専門誌が選手流出の危機として特集を組むほど、Jリーグの黎明期には、派手で景気の良い話が次々に生まれた。82年大会のメンバーのひとりで、あのイタリアの歴史に残るリベロ、フランコ・バレージですら「日本に行くことになるだろう」と現地メディアに明かしたこともあったのだ。
 
　あんな時代は、おそらくもう訪れることはないだろう思われていたが……。いずれにせよ、今後もファンをワクワクさせるJ各クラブの戦力補強、そして豪華な助っ人の魅惑のプレーに期待したい。