さらに、さっきも触れたけど、香川が欠場となった場合に、誰を先発起用するのか、という問題もありそうだ。シリア戦で香川に代わって途中出場した倉田なのか、あるいはインサイドハーフで後半頭から起用された本田なのか。そのあたりもハリルホジッチ監督の頭を悩ませそうだね。
 
　ただ、ここまでいろいろと不安材料を挙げたけど、ホームで勝てる相手に楽勝の試合をやってアウェー戦に挑むより、危機感を抱きながらアウェーの地へ出て行ったほうがいいと僕は思っている。
 
　13日のイラク戦（※イランで開催）に勝てば、いよいよ６回目のワールドカップ出場にも大きく前進することになるんだ。そんな大事な一戦に臨むうえで、多少なりとも緊張感を持つことは大切だよ。最終予選で戦う相手は、いずれも生易しい相手じゃない。親善試合のシリアとは違うんだ。
 
　しかも決戦の地は中東のアウェー。日本のピッチよりも凸凹なのは当然だし、キックオフ時間が16時55分じゃ、西日が残っていて暑さも半端じゃない。代表はこれまでの経験値があるから、そうした環境は百も承知だろうけど、最後のオーストラリア戦、サウジアラビア戦に余裕を持って臨むためにも、逆境を撥ね返してぜひ勝点３を持ち帰る決意で戦ってほしい。