2016年シーズンの課題だった、守から攻に切り替わる最初のプレーの質を上げた中村俊輔（中村俊は試合運びの巧みさやＦＫの得点などその他にも多くをもらたしたが）や高橋祥平、前線の動き出しで攻撃を活性化させた川又堅碁、攻守に前への推進力を発揮したムサエフら、昨季は新戦力がスタメンに定着し活躍。補強は成功した。
 
　新シーズンは、若手を含めて現有戦力のさらなる融合も強化のテーマとなるだろう。もちろん補強はするだろうが、挑戦する新しいシステムにマッチした戦力の獲得となるかもしれない。いずれにせよ、新シーズンは新システムを通じて、Ｊ王座を目指す磐田の最終形に近いサッカーが見られそうだ。
　
　理想に拘泥せず、現実に収束してしまわない――。名波監督のチーム作りは、そんな絶妙な、自身のスタンスに支えられている。３年半を経てその進捗具合を訊けば、「３分の１から半分くらいまでは来たのではないか」。優勝については、「新シーズンに取り組むテーマをクリアした時に初めて『Ｊの頂きに向かうぞ』『トップをとりにいくぞ』と言えるのではないかと思う」と語る。
 
　磐田は夢の途上。あくまで挑戦者の姿勢を崩さず、上位を狙いながら、着実な歩みを続ける。