そんななか、火曜日になって英紙『The Times』が明かしたのが、グレイリッシュが所属するアストン・ビラ側の対応だ。

　すでに選手から事情聴取し、深い失望を表明していたクラブは、若きキャプテンにサラリー２週間分の罰金を命じたという。その額は15万ポンド（約2025万円）とされ、コロナウイルス治療を行なっているバーミンガム大学病院に全額寄付する。出場停止などのペナルティーは追って決定するようだ。

　ただ、愚行に対する代償はカネばかりではない。彼のキャリアそのものに暗い影を落としている。

　英紙『Daily Mail』は「マンチェスター・ユナイテッドは今夏にグレイリッシュを8000万ポンド（約108億円）で獲得すべく動いていたが、それもどうなるか分からなくなった」と伝え、かつて同チームのオレ・グンナー・スールシャール監督が語っていた次のコメントを引用している。

「フットボーラーは常に正しい行動を心がけなければならない。次のゲームに向けてまずなすべきは、よく眠り、しっかり回復すること。我々が大切にしている文化でもある」

 

　さらに同紙は「2015年にもグレイリッシュは問題を起こしている。バカンスで訪れたテネリフェ（スペイン）で泥酔し、路上で大の字になっている写真が流出したのだ」と記し、「当時は若気の至りと許されもしたが、同じような過ちを繰り返しているあたりに危うさが感じられる」と断じた。

　もはや言葉でなにを語っても想いは伝わらないだろう。ピッチ内外での行動で、地道に信頼を回復するほかない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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