プレミア王者から得た収穫は?
スルーパスに抜け出したシティの快速ストライカーとの1対1の場面で「飛び出せなかった」朴は、その凄みを語ってくれた。
「早かったっすね。ウチらが為す術がなかったというか。(GKから)蹴られて、前を向かれて、スルーパスを出されて……。自分も飛び出せなかったですから。でも、一番何が凄いかって、それでも1対1なんで止めるチャンスはあったと思うんですけど、スターリングがずっと俺のことを見てたんですよ。相手がもっと嫌がると思ったんですけど、俺のことをずっと見てたから自分の間合いに持っていけなかった。それでタイミングをずらされて、相手のペースにもっていかれた。そこが悔しかった」
「早かったっすね。ウチらが為す術がなかったというか。(GKから)蹴られて、前を向かれて、スルーパスを出されて……。自分も飛び出せなかったですから。でも、一番何が凄いかって、それでも1対1なんで止めるチャンスはあったと思うんですけど、スターリングがずっと俺のことを見てたんですよ。相手がもっと嫌がると思ったんですけど、俺のことをずっと見てたから自分の間合いに持っていけなかった。それでタイミングをずらされて、相手のペースにもっていかれた。そこが悔しかった」
それでも、「悔しい反面、突き詰めれば、自分もステップアップをしていけると思った」と手応えを語った朴は、シティが見せたビルドアップからの攻撃を受け、「ウチは攻め方が違うから何ともいえないですけど、チャンスがあるならやりたいですね。あれでパーンっと蹴って、縦パス一本で終わらせられますからね」と声のトーンをあげた。昨シーズンまでJ3のFC琉球(現在はJ2)でプレーしていた韓国人GKにとって、プレミア王者から得たものは多かったようだ。
現在J1で首位・FC東京を勝点3差の2位で追っている横浜にとって、シティ戦での大敗は、どのような意味を持っていくのか。この先、さらに激化していくであろう優勝争いのなかで、彼らがいかにプレーしていくのかは、大いに注目したいところだ。
取材・文●羽澄凜太郎(サッカーダイジェストWeb編集部)