またキルギス戦は、引いて守りを固める対戦相手へのシミュレーションとも見られたが、そこは参考外になった。力不足ながらもキルギスは、ボールを奪えば、しっかりつないで攻め上がる意思を見せた。ただしそれでも代表最初のタッチがゴールにつながった山中亮輔の左足は、対戦相手との力関係次第では有力な武器になることが再確認できたし、ボランチでコンビを組んだ三竿健斗、守田英正もサバイバルへの可能性を示した。さらに２列目の伊東純也や原口元気は、スタメン組と併用に近い形でプレーすることも可能だ。
所属クラブでの出場機会を考慮してか、武藤の招集には慎重な姿勢
大陸王者を決めるアジアカップは、極めて優先度の高い大会だ。しかし優勝の先にあったコンフェデレーションズカップがなくなり、タイトル奪取のメリットは薄れたし、欧州のクラブ側からすれば、シーズン真っ盛りなのに代表招集には応じる義務があるため迷惑な大会でもある。裏返せば、欧州組で所属クラブのレギュラー当落線上の選手がアジアカップのために抜ければ、出場機会を失い個の成長を損なうリスクが伴う。おそらく武藤の招集に慎重なのは、そういう気遣いもあるだろうし、もし昌子源や柴崎岳などが冬に移籍を決めれば同じような忖度も必要になるかもしれない。逆に三竿や鈴木は、クラブワールドカップという貴重な最終試験の機会を勝ち取ったことが、サバイバルを後押しする可能性がある。
文●加部 究（スポーツライター）
文●加部 究（スポーツライター）
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