加えて、今の日本は海外でチャレンジしている若武者が多いので、個々のベーシックな力が高まっている。そうした複合的な要素が、森保ジャパンのチーム作りを円滑にしているんだろう。ここから競争が加速していけば、いろんなポジティブな材料や反省点も出てくるから、まだまだ森保ジャパンには伸びシロを感じるね。
 
　ただ、ひとつ言えるのは、「アジアカップの戦いは難しくなる」ということだ。新体制発足からコスタリカとパナマに３－０で連勝し、ウルグアイにも４－３で勝った。アジア各国はこの結果を見て、当然日本を研究してくるだろう。
 
　今のサッカーは、本当に進化のスピードが速く、戦術分析も進んでいるから、少しでも慢心して歩みを止めると下に追いつかれてしまう。ロシアＷ杯でベスト８に入ったウルグアイが、アジアの相手に２連敗したという事実を踏まえても、それがわかるよね。
 
　アジアのライバルたちは、日本がウルグアイに対して抱いていたようなチャレンジャー精神で、日本に挑んでくる。当然、対策も練ってくるだろう。前線のコンビネーションを潰そうとしてくるのは目に見えているよね。ウルグアイ戦で見せたような良い攻撃パターンを封じられた時に、次の手が打てるか。アジアカップは、そのあたりが試されそうだ。
 

　11月に行なわれる今年の残り２試合は、ベネズエラとキルギスが相手になる。ウルグアイよりも力の落ちるチームだけど、日本はこの２試合でも自分たちのサッカーをしっかり表現したいね。
 
　森保ジャパンは、１点取られても２点、２点取られても３点取れるチーム作りができている。それは、ハードワークあってこそのスタイルだと思っているので、驕りがあったり、手を抜くようなことは禁物だよ。
 
　ウルグアイ戦ではセットプレーの弱さが気になった点だね。クイックネスでとテクニックで勝負する選手を使いながら、高さと強さのバランスをどうとっていくかは、アジアはもちろん、世界と戦ううえでのテーマになる。自分たちのミスから失点したのも教訓にしたいね。