本田、長友、武藤…立候補者があとを絶たない東京五輪のオーバーエイジは誰が適任か

カテゴリ:日本代表

飯尾篤史

2018年08月05日

東京五輪代表で層が薄いのは、センターフォワード、ボランチ、GKだ

森保監督は、すでに東京五輪世代の選手たちに対して「オーバーエイジも含めて競争だよ」と告げている。写真:徳原隆元

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 オーバーエイジの採用は、単にチーム力や経験値をアップさせるだけでなく、層の薄いポジションをカバーするという意味合いもある。
 
 3−4−2−1のシステムを採用する東京五輪代表において現時点で層が薄いのは、センターフォワード、ボランチ、GKだ。
 
 これまでセンターフォワードを務めてきたのは、田川亨介(鳥栖)、前田大然(松本)、小川航基(磐田)、上田綺世(法政大)、小松蓮(産業能率大)の5人。田川と前田は所属クラブでシャドーを務め、小川は負傷の影響で出場機会が少ない。上田と小松は能力が高いが、プロの世界で日々揉まれているわけではない。
 
 このポジションにおけるオーバーエイジの候補は、大迫勇也、武藤嘉紀、浅野拓磨あたりだろうか。東京五輪世代と年齢が近い鈴木優磨も、A代表にも選出されるようになれば、候補としてあがってくるかもしれない。
 
 ボランチでは神谷優太(愛媛)、井上潮音(東京V)、松本泰志、森島司(いずれも広島)、坂井大将(新潟)、針谷岳晃(磐田)らが選出されてきたが、所属クラブでコンスタントにプレーしているのは神谷だけ。その神谷もチーム事情のため、FWとしてプレーしている状況だ。
 
 そこで、このポジョションもオーバーエイジ招集の可能性が高く、柴崎岳、大島僚太、遠藤航、三竿健斗といった選手たちが候補としてあがる。
 
 さらに指揮官の頭を悩ませているのはGKだ。J1、J2を見渡しても試合に出場している選手はおらず、8月14日に初戦を迎えるアジア大会では小島亨介(早稲田大)とオビ・パウエルオビンナ(流通経済大)と、いずれも大学生を招集している。
 
 GKは最も経験を問われるポジションのため、20代前半の若者がクラブでポジションを掴むのは至難の業。それゆえ、過去にもシドニー五輪で楢崎正剛を、アテネ五輪で曽ヶ端準をオーバーエイジとして招集した。東京五輪においては、リオ五輪、ロシア・ワールドカップでメンバー入りした中村航輔が適任か。
 
 指揮官はすでに東京五輪世代の選手たちに対して「オーバーエイジも含めて競争だよ」と告げているが、一方で、3人しか枠がないオーバーエイジも熾烈な争いになるのは間違いない。
 
 果たしてこの選手は五輪代表に何をもたらしてくれるのか、年下の選手たちとうまくやっていけるのか……。森保監督はその選手の能力や経験だけでなく、振る舞いや性格などをじっくり観察するはずだ。A代表や五輪代表の活動を通してオーバーエイジも指揮官のオーディションに掛けられることになる。
 
取材・文●飯尾篤史(スポーツライター)
 
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