日体大柏戦では、攻撃の特長である「高速Ｗサイドバック」と「豊富な交代カード」が見られた。右ＳＢにU-17日本代表の畑大雅（２年）、左ＳＢに松尾勇佑（３年）を配置。両者とも加速だけで観衆を沸かせられるスピードの持ち主だ。

　昨季アタッカーを務めていた松尾は、ライン際から入り込んでシュートまで持ち込む力を発揮。２年生の畑は、GK田中悠也（３年）が飛ばしたロングキックに追いついてクロスという”超速攻”を披露した。すでに威力十分だが、畑は「カットインやアーリークロスも身につけたい」とバリエーション増に意欲を示している。
 
　ビルドアップからサイドへの展開、サイドチェンジで両者が加速して敵陣に押し込む攻撃は強力。全国大会でも目玉となる。ただし、最も求めているのは優位性ではなく勝利だ。昨季の高校総体は、全国大会の準決勝で優位に立ちながらも、PK戦で敗退。朝岡監督は「昨年は、準決勝で不甲斐ない戦いをした。試合に出ていたメンバーが多く残っている。自分を乗り越えないといけない」と刺激を入れており、主将の岡井駿典（３年）は「勝負所で点を決めて勝ち切ることが課題。絶対に超えないと、自分たちは強くなれない」と話した。
 
　課題の解決策となりそうなのが、豊富な交代カードだ。準々決勝の千葉明徳戦は、延長戦に投入されたFW西堂久俊（３年）がハットトリック。準決勝も途中出場の２年生MF鈴木唯人がゴールを奪った。
 
　岡井は「後半で前の選手を入れ替えて流れを変えられるので（準決勝の前半が無得点でも）慌てずにできた」と、攻撃陣の層の厚さに信頼を寄せる。一昨年の高校総体でブレイクしたMF郡司篤也（３年）が負傷離脱中で回復が間に合わないのは残念だが、前線は定位置争いから日替わりヒーローが出て来そうな雰囲気が漂っている。朝岡監督は「まだベストバランスとは言い切れない。２トップにするプランもあり、オプションはある」と、豊富なカードを生かした変化に自信を示した。
 
　ユース年代最高峰の高円宮杯U-18プレミアリーグEASTでも４位につけており、強いのは間違いない。過去最多9回のインターハイ優勝を誇る市立船橋が狙うのは、もちろん頂点だ。

取材・文●平野貴也（フリーライター）