足を負傷していた岡崎がガーナ戦で実戦復帰できたのはポジティブな材料で、おそらくCFはその岡崎を含む３人体制。つまり、大迫、武藤も当確と予想する。武藤はガーナ戦でゴールこそなかったが、コンディションの良さをアピール。落選はないだろう。２トップ採用の芽も捨てきれないので、この段階での“岡崎切り”も現実味に乏しいか。
 
　となると、落選組最後のひとりはシャドー……。ガーナ戦では本田、宇佐美、香川がいずれもパッとせず、浅野と乾は使われなかった。正直、ここから誰が落ちても不思議はない。公開練習当時は別メニューが続いていた乾は「プレーできる自信はある」ようで、ここを西野監督がどう評価するか。
 
　爆発的なスピードを誇る浅野はその特長に希少価値があり、テクニシャン系の宇佐美、香川、乾とはタイプがかぶらない。カウンター時の切り札存在にもなり得る戦力だけに、本番では重宝される可能性がある。
 
　タイプで言えば本田もテクニシャン系の３名とは違い、強烈なパーソナリティでチームを引っ張っていける力がありそう。良くも悪くもどんと構えていられる彼のスタンスは今のチームに不可欠かもしれない。
 

　よって、外れるのは香川、宇佐美、乾のうちのひとり。ガーナ戦でのパフォーマンスを見るかぎり、シャドーのファーストチョイス候補だった宇佐美も決め手に欠け、香川も当確におせるほどの材料がない。とはいえ、この３人の比較で言えば、ガーナ戦で使われなかった分、乾は厳しい立場にいそうだ。
 
　最後に、エントリーされる23人を予想してみた。
 
GK：川島、中村、東口
リベロ：長谷部、遠藤
ストッパー：吉田、槙野、昌子、植田
ウイングバック：長友、酒井高、原口、酒井宏
ボランチ：山口、柴崎、大島
シャドー：宇佐美、香川、本田、浅野
CF：大迫、武藤、岡崎
 
取材・文：白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）