日本はこれまで、いくつかの親善試合で逆転勝ちを経験してきたから、スタミナ勝負では負けないと錯覚したのかもしれない。しかし、昨年のベルギー戦やオランダ戦、今大会直前のコスタリカ戦やザンビア戦はいずれも６人交代のテストマッチだ。だから、これまでは終盤の消耗を回避できたけど、本番の交代枠は３人。勝手が違うんだ。
 
　しかも、遠藤、大久保、柿谷と攻撃のカードを切っても状況が変わらないので、最終的にCBの吉田を前線に上げてロングボールを放り込んだ。あれをやるなら、メンバー選考に疑問が残るよね。闘莉王あたりが、「だったら俺を呼べよ」とでも言っていそうだし、豊田も釈然としない気持ちでいるんじゃないかな。
 
　この４年間はなんだったんだろう。ワールドカップを見据えてチーム作りを進めてきたはずなのに、メンバー選考からコンディション作りまで、まるで上手くいかなかったよ。　要するに、これが今の日本代表のレベルなんだ。相手が強いと、選手が言う「日本のサッカー」ができなくなる。点を取ってゲームをコントロールするのは、まだ世界レベルでは難しいんだよ。
 
　敗戦は恥ずかしいことではないよ。強いチームに負けるのは当たり前。大きなことを言わずに、足下をしっかり見つめて、自分たちができることをやればいいんだ。
 
　ここから生き残るためには、２連勝が必要だろうね。ただ、簡単ではないよ。次のギリシャ戦はお互いに初戦を落としたチーム同士の試合だから、熾烈な戦いになる。仮に、ギリシャ戦で３ポイントが獲れても、最終戦のコロンビアはグループCで最も力のある国だ。これまでのワールドカップの歴史では、初戦で負けたチームが決勝トーナメントに進んだ事例は１割に満たない。これを覆すのは、相当なパワーが必要だ。
 
　今回のワールドカップは、ベスト８進出が合格点だと思っている。ベスト16では現状維持だし、グループリーグを突破できなかったら、それこそ大きなダメージだからね。2006年のドイツ大会後を思い出してみてよ。ワールドカップの結果が、その後に与える影響は非常に大きいんだ。今の日本サッカーは代表人気で持っているといっても過言ではない。サッカーの火を消さないためにも、代表には挽回を期待したいね。