現役時代に中盤で名コンビを組んだユン・ジョンファン監督との距離感も、あいかわらず絶妙のようだ。
 
「立場が変わりましたけど、一緒に戦って優勝できて嬉しいです。（監督は）選手たちに常に厳しさを求めてますね。ホンマは選手たちと同じように楽しんでサッカーをしたい性分なんでしょうけど、そこは締めなきゃいけないという。チームを束ねるところでの巧さがあったと思います。僕？　僕はグラウンドで眺めてるだけですから（笑）」
 
　開始早々の先制点を決めた杉本健勇とチームの戦いぶりについては、こう評した。
 
「これまでのセレッソは大事な試合や決勝戦で、ビッグチャンスをモノにできなかった。それが開始早々のあのチャンスで、健勇がきっちり決めてくれましたね。彼の勝負強さがすごくよく出た場面だったと思うし、いちだんと大きく見えた。全員で身体を張って守って、最後にしっかり追加点を奪う。チーム一丸での勝利ですよ。練習の中でも勝負へのこだわりがすごくあるチームでね。出てないメンバーも含めて、同じ気持ちで戦い抜いた結果やと思います」
 
　ようやく掴んだ悲願の初タイトル。チーム強化に携わる身としては、ひとつの通過点だと捉えている。
 
「新しい歴史を作れました。きっと先に繋がる。ここからどれだけ貪欲になれるかだと思いますし、今シーズンはまだリーグ戦でACLを狙えるし、天皇杯もある。二つ目、三つ目と獲っていかないといけません」
 
　元日の天皇杯決勝の会場は、同じ埼玉スタジアムだ。「１か月半後にまたここに戻ってこれますように。もっかいネクタイを結べますように（笑）」と、最後まで茶目っ気たっぷりだった。

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