■凸凹ピッチでも芸術的トラップ、ドリブルを披露
MF：宮澤ひなた（みやざわ・ひなた）／星槎国際高湘南
 
　狭いスペースでも相手を惑わせるドリブルテクニックと、局面を打開するワンタッチパスでゴールを演出するチャンスメーカー。今大会では試合を重ねるごとにピッチが凸凹になっていったが、宮澤の柔らかいボールタッチによる芸術的なトラップやドリブルは、大会終盤でも問題なく発揮された。
 
　サイドハーフのポジションながら今大会は計３得点を決め、優勝の原動力に。今夏のインターハイでは、新興勢力の星槎国際高湘南を初のベスト４に導いた逸材だ。
 
 
■U-17W杯MVPも北朝鮮に阻まれ続けた悔しさは忘れず
MF：長野風花（ながの・ふうか）／浦和レッズレディース
 
　昨年はU-17女子ワールドカップのMVPやAFC年間最優秀女子ユース選手賞を獲得するなど、華々しい経歴を持つが、一方で北朝鮮に敗れ続ける悔しい思いをしてきたのも『ながふう』こと、長野風花だ。今大会は全試合に先発し、相手のパスコースを消すなど、地味ながら堅実なプレーは試合終盤になっても質が落ちず、チームを大いに助けた。
 
　優勝決定後は大泣きし「過去の北朝鮮戦の悔しさは一日も忘れたことはなかった。U-20女子ワールドカップだけでなく、その先に向けてもっと成長しないと」と、高い向上心を持つ。
 
 
■決勝ではプレーヤー・オブ・ザ・マッチに選出
FW：植木理子（うえき・りこ）／日テレ・メニーナ（※下部組織所属選手として、日テレ・ベレーザにも登録）
 
　今季はプレナスなでしこリーグ１部で優勝した日テレの全試合に出場。瞬時の反転と、相手ディフェンスライン裏に抜け出すスピードが魅力のストライカー。今大会は計３得点だが、オーストラリア戦では日本の５得点中４得点に絡むなど、相手を混乱に導く前線での守備が光った。
 
　今大会のメディアガイドでは、日本の注目選手として植木が取り上げられており、優勝決定弾を決めた決勝戦ではプレーヤー・オブ・ザ・マッチに選出。エースとしての役割を果たした。
 
取材・文：馬見新拓郎（フリーライター）

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