とにかく、協会には興行のためにこういうマッチメイクをする考えを、いい加減改めてほしいね。結局、ハリルホジッチ監督になってからは、来月に戦うブラジルやベルギーのような骨のある相手と戦えていない。要は、この３年間を無駄にしてしまったんだ。

　11月の２試合を終えたら、翌月には東アジア選手権があるけど、それも本当の実力を測れる大会ではない。ワールドカップのドローがあって、年が明けたらあっという間に本大会がやってくる。

　失われた時間は取り戻せないし、今から騒いでもどうにもならない。協会としては、ブラジル・ワールドカップの反省を生かして強化を図ってきたつもりなのかもしれないけど、大してなにも変わってないんだ。変わったと言えるのは、監督と会長、それから技術委員長の顔ぶれくらいだろうね。

　そもそも、世界との実力差を埋められないまま本番を迎える流れは、今に始まったものではない。ワールドカップまでの４年間、興行のために試合をすればいいっていうマンネリ感が、協会にこびりついてしまっているんだ。だから、このままいけば、2022年のカタール大会までの流れも変わらないよ。「ロード・トゥ・ロシア」から「ロード・トゥ・カタール」になるだけだね。

　ワールドカップで負けているのに、結局日本は反省もせずに同じようなことを繰り返している。だから、ロシア大会で良い成績を残すには、いかに対戦相手に恵まれるかを、祈るしかないんじゃないかな。

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