すでに風間八宏新監督ともコミュニケーションを取っており、その際には「まだまだ上手くなれるよ」とまたもモチベーションを上げる言葉をかけられた。佐藤も「上手くなりたいし、上手くなることには若手よりも意欲を持ってやる」とこれに呼応。１年でのJ１昇格は大前提のタスクとし、その先を見据えたチーム作りに言及する。
 
「ただ単にJ１に戻るだけじゃいけない。J１に戻った後にどんなチームになっていけるかという部分が大事です。ただJ１に上がることを目指すクラブじゃないです。その先のことを考えていろいろな決断をしていると思うので、僕もいち選手として力になれるようにしたい。もう１回優勝争いをする、優勝をする、たくさんの試合で勝つ、そしてみんなで喜ぶことが一番大事です。そこに対して、選手としてやれることを精一杯やっていきます」
 
　Jリーグ選手会長も務めたリーダーシップ溢れるストライカーは、そのゴールでチームを勝利に、そしてメンバーを引っ張っていける稀有な人材だ。主力の大量流出に揺れた今オフの名古屋だが、この日は田口泰士も残留を決め、戦力はうまく整ってきてもいる。とりわけ佐藤寿人の存在は、この日の会見で語った貪欲かつ真摯な言葉の数々を聞くだけでも、今後大きくなっていきそうな予感がする。
 
取材・文：今井雄一朗（フリーライター）