『弱点が少ない＝幅広くプレーできる』ということ。大迫に戦術的な自由を与え、彼と同じ多彩なストライカーと組ませることで、これだけのクオリティが引き出されると、改めて確認できた。
 
　そんな大迫を、日本代表にどう組み込むか。ケルンと同じくトップ下で起用するなら、１トップの相棒はモデストのようなタイプが良い。スペースへの飛び出しだけでなくポストプレーもできて、守備にも献身的な選手。現時点では岡崎慎司だろうか。
 
　しかし中盤を見れば、ケルンと日本代表は違う。〝半端ない〞トラップができる選手は、大迫だけではない。香川や清武弘嗣も、その技術を持っている。相対的に考えると、相手を押し込むホームの試合で、トップ下が大迫である必要はない。逆に、アウェーで引いて戦う試合では、芸術的なトラップに加え、タメも作れる大迫のクオリティが欲しい。それは清武や香川にはないものだ。
 
　清武や香川を外すのが惜しいなら、トップ下ではなく１トップで大迫を起用しても良い。ただし、ザックジャパンとは違い、ピッチを流動的に幅広く動いていいと認めることが条 件だ。その場合は、大迫が空けた裏のスペースを、敏感に察して飛び出せる２列目の選手が必須。原口元気や小林悠といったスピードのある選手をセットで起用したい。
 
　ただし、そこまでして大迫に合わせる理由はあるのだろうか――。
 
　ある。なぜならＤＦを背負う、あるいは密集地帯からシュートに持ち込むなど、ボックス近辺での質を保証してくれるからだ。シュート力はもちろん、球際の組み手の巧さが光る大迫は、相手を軸にして身体を入れ替えたり、接触しながらでもスルッと抜け出したりと、球際で柔よく剛を制する、狡猾さを持っている。
 
　ブンデスリーガ・７節のインゴルシュタット戦と、９節のハンブルク戦では、この組み手系ドリブルで抜け出し、ＰＫを獲得した。このファウルを受ける技術こそ、ハリルホジッチ監督が最も欲しがっていたものだ。大迫が、日本代表にもたらすメリットは小さくない。

　とはいえ、すべてを大迫に合わせるのは難しい。大迫自身も日本代表にフィットする必要がある。しかし、今のパフォーマンスなら、それは苦しい試練ではなく、楽しい過程になるのではないか。

文：清水英斗（サッカーライター）