町田はホームスタジアムや練習場などJ１基準を満たすことができず、今年９月にJリーグから交付されたのは「J２ライセンス」だった。つまり、仮に６位以内でレギュラーシーズンを終えても、J１昇格プレーオフに出場できない。すでにJ２残留は決まっており、残り試合の目標を失いかねない難しい状況にある。
 
　しかし、2014年の北九州は同じJ１ライセンスを持たない立場で５位に入り（プレーオフには出場せず）、人々に強烈なインパクトを残した。讃岐戦の敗戦で町田は６位・京都との勝点差が８ポイントに開いてしまったが、李漢宰は「６位以内」を目指して最後まで戦い抜くことを誓った。
 
「今後の対戦は（５位の）岡山さんであって、その次は（21位の）北九州さん、（２位の）松本山雅さんと昇格と残留を争うチームが続き、非常にモチベーションの高い相手と戦うことになる。僕らはそれ以上のモノを出していかないといけない」
 
「たしかに自分たちは６位に入ってもプレーオフに出られないかもしれない。でも、今シーズンやってきたことを無駄にしちゃいけないし、自分たちが（これから）時代を築いていくためにも、ここを６位で終わるのか、７位で終わるのかで全然違う。これを乗り越えたらもう一歩先に行けるはず。残り４試合、来シーズンに向けても本当に大事なトライになると思います」
 
　李漢宰の熱い想いは結実するのか。残り１か月、町田の戦いから目が離せない。
 
取材・文：小田智史（サッカーダイジェスト編集部）