予選決勝の西目戦では厳しいプレッシャーにさらされても落ち着いてパスを回し、次々と決定機を作り、相手を圧倒した。

　前半28分、MF伊藤颯（２年、ブラウブリッツ秋田U-15出身）のコーナーキックからDF奈良学（２年）がヘディングシュートを決めて先制すると、同33分にはトップ下の山崎魁吏（３年）のスルーパスを受けた右サイドハーフのMF伊藤岳歩（３年）が追加点。後半26分には駒野谷の精度の高いフリーキックからFW加藤敬明（３年）が豪快に頭でねじ込み、試合の趨勢を決めた。
 
　その後、後半32分、33分に立て続けにDFとGKの連携ミスから西目FW齋藤瑞生（２年）にボールを奪われ２失点を喫したが、後方からつなぐ意識が高いチームだからこその失点とも言える。

　ゴールマウスを守るのは、ブラウブリッツ秋田U-15三期生の成田佳輝（１年）。「フィードのセンスがあります。身長はさほどありませんが、腕が長いのでハイボールの処理が巧いんです」と、小林克監督もその将来性を評価する。前半から正確なフィードを何度もターゲットマンの加藤に入れるなど攻撃面での貢献度は絶大。ボールを奪われたミスを責めるより、攻守両面で異彩を放った点を評価すべきだろう。
 
「昨年は守備の意識が薄くて、全国大会で押し込みながらもやられてしまったので、反省を生かさないといけない。全国で11連敗している県のチームが、好きなことばかりやっていては勝てませんから」と、指揮官は守備にも重きを置く。奈良と松野竜士（２年）のＣＢコンビは当たりに滅法強く、敵の攻撃をはね返すことができ、的確なポジショニングでボールを奪う東海道翔（３年）、強靭なフィジカルが自慢の駒野谷の２ボランチも抜群の守備強度を誇る。この中央のブロックは、いまやチームの強みのひとつだ。
 
　全国大会に向けての課題について小林監督は、「相手のボランチに加藤へのパスコースを消されて後半苦しくなったので、もっと攻撃のアイデアが必要」と語る。堅守をベースに、今以上に攻撃のバリエーションを増やせるかが、全国での躍進の鍵を握りそうだ。
 
　Ｊクラブの力を借りながら、地道な強化を図ってきた秋田県の代表として、42回目の檜舞台に立つ秋田商。県勢12年ぶり初戦突破へ、全力で挑む。
 
取材・文：小林健志