「（ボランチの大島）僚太や（エドゥアルド・）ネットのところを、前から来る相手はハメようとしてくるので、自分のところでひとつサイドで起点を作れれば、相手も掴みどころがないし、寄せてくれば横にチョンと抜いちゃえば入れ替わられる。（不慣れな位置への怖さは）そこまでなかったです。もっとハイボールを自分のところに上げられれば、怖さもありましたけど、今日は心配したほどなかったので」
 
　自身のプレーを冷静に分析してみせる。
 
　ちなみに田坂は広島県の出身。奇しくも同日に地元の球団であるカープが25年ぶり７度目のリーグ優勝を果たした。
 
「どこを応援するといったらカープですね。最近（武岡）優斗には（顔が似ていることから）“チビ黒田”と言われていて(笑)」
 
　そんなエピソードも嬉しそうに語ってくれた。
 
　今後、田坂が最終ラインで起用され続けるかは分からない。しかし、チームとしては貴重なオプションを得ることができ、田坂自身はプレーヤーとしての幅を広げるキッカケとなった。福岡に快勝したゲームの裏ではふたつの大きな収穫があったと言える。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）