浦和とリーベルの対戦は、大方の予想でリーベル優勢だろうが、浦和にも少なからずチャンスはある。相手には17歳のアルゼンチン代表FWフランコ・マスタントゥオーノというスペシャルなタレントはいるが、浦和の攻撃的なキーマンであるマテウス・サヴィオは「彼は非常に素晴らしい選手ですし、クオリティがある。だからこそ、レアル・マドリーへの移籍の話が出ているんだと思います。ただし、彼がいるから特別なことをするのではなく、チームとして戦うことが大事」と強調する。

　マルセロ・ガジャルド監督が率いるリーベルは、確かに局面で個人能力を活かしてくるが、ベースにはコレクティブな組織がある。守備から攻撃への切り替えはかなりハイレベルなので、浦和としてはここで後手に回って、ズルズルと行かないように心がける必要がある。

　守備で耐えることはもちろん大事だが、攻撃でも中盤の要であるサミュエル・グスタフソンを軸に、金子拓郎やM・サヴィオがボールを持って前を向ける局面はあるはず。そこで渡邊凌磨はもちろん、普段は守備的なタスクが多い安居海渡なども機を逃さず攻撃に出ていけるかどうか。

　前線は背後に飛び出せる松尾佑介が現在ファーストチョイスとして考えられるが、コンディション不良による７週間の離脱から回復してきたチアゴ・サンタナ、大会前に加入した昨年J２得点王の小森飛絢など、タイプの違ったストライカーが揃っている。
 

　相手はそうした選手たちの特長をほぼ知らないはず。“初見殺し”ではないが、特にリーベル戦で、そうしたメリットは最大限に活かしていきたい。前迫雅人コーチが仕込む、デザインされたセットプレーも貴重な得点源になりうる。

　もちろん勝利が理想ではあるが、浦和としてはここで勝点１でも取れれば、インテル、モンテレイとの戦いに希望を繋げることができる。逆にリーベルとしては勝点３を確実に取っておきたいだろう。

　ただ、リーベルにとっては第２戦でモンテレイに勝利することが、グループステージ突破のウェートを占めるので、80分が過ぎて同点といった状況になれば、無理に勝点３を狙ってこない可能性もある。浦和としてはそうした流れもうまく読み取りながら、ゲームを運んでいきたい。

文●河治良幸

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