３年ぶりのJ１を戦う清水は、ここまで暫定10位と奮闘。１トップの北川は、得点ランキングで３位の７得点を挙げている。

　チームや自身の現状をどう捉えているのか。

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　チームとして戦えている感覚が強いです。通用する手応えがあると同時に、もっとやらなければいけないし、改善点も間違いなくあります。

　もっと勝点が取れた試合もあれば、ギリギリのところで勝点１を取ったゲームもありました。今は勝ち負けが五分ぐらいなので、いかに勝ちに持っていくか、負けているところを勝点１に持っていくかが、これからも必要です。 

　個人としては、フォワードで大事なのは得点と、試合に出続けることだと考えています。開幕戦（東京V戦／１－０）でゴールできて勝てた。良いスタートになりました。
 

　湘南戦（３－０）の２点目は“エジルキック”です。狙っていました。遊びのなかや練習でも、取り組んでいました。 落ち着いてキーパーの位置を見て蹴れましたね。

　２点リードでしたけど、０－０でも同様の選択をしたはずです。キック自体は、原理が分かっていればできますし、できると一つの戦術になります。ドライブ回転がかかって下に落ちるので、上にふかすことはない。だから、選択も間違っていなかったです。

　７点中、５点がPKなので、流れのなかからもっと得点が欲しいです。ただPKは（４節の）岡山戦でセーブされて以降、全て決めています。多くなると相手にデータが入り読まれることもあり、非常に難しいですけど、決め切れているのは自信になります。

　また、PK獲得が多いのは、自分たちがJ２でやってきた“人とボールがペナルティエリアに入っていく”が実現できている証拠でもあります。

※後編に続く。次回は５月24日に公開予定です。

取材・構成●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）

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